Op maandag 6 januari trok Neos Kuringen naar Bolderberg voor een fikse wandeling.

Het zonnetje was volop van de partij en de wandelaars waren talrijk opgekomen. Na het uitwisselen van de nieuwjaarswensen, nam Jos het gezelschap mee naar de top van een berg waar de flessen jenever en heerlijke tiramisu stonden te wachten.

Gisteren is rond 14 uur een uitslaande dakbrand ontstaan in een leegstaand pand op de Grote Baan in Kuringen. Vermoedelijk gaat het om brandstichting. “We troffen drie brandhaarden aan”, zegt luitenant Marc Thijs. “Omdat we er vrij snel bij waren, is de brandschade beperkt gebleven tot de zolderverdieping.”

Meer geluk was er voor de aanpalende woningen, die door de snelle tussenkomst van de brandweer gespaard bleven.

Het getroffen pand was vroeger een buurthuis voor jongeren. De eigenaar, bouwbedrijf Dethier uit Alken, heeft plannen om er een woonblok op te trekken. “We wachten nog op één document, de vergunning is al rond, en dan start de afbraak”, zegt Vicky Dethier.

Maandag 13 januari was het ideale moment om nieuwjaarswensen uit te wisselen bij Neos Kuringen.

Na het welkomswoordje van de voorzitter presenteerden de secretaris en de website-beheerder de activiteiten en de financiën van 2019 en werd er vooruitgeblikt op de activiteiten van 2020. Vervolgens werden de Neos-leden uitgenodigd op een fijn kaas- en vleesbuffet, aangevuld met tapas en vergezeld van de aangepaste wijnen. Dit alles omkaderd met sfeervolle live muziek uit de golden sixties waarop massaal werd gedanst.

Hasselts schepen van Onderwijs Habib El Ouakili (RoodGroen+) gaat met de directies van de stedelijke basisscholen bekijken om overal slaapklasjes voor kleuters in te richten. In Kuringen gebeurt dat al met kinderverzorgers maar elders zijn die middelen er niet.

Volgens schepen El Ouakili vormen slaapklasjes een meerwaarde om de overgang van de opvang naar de eerste klasjes te verzachten. “Als je dan hoort van de ‘dutjestaks’ die sommige scholen heffen, wordt de kloof tussen de noden en de beschikbare middelen pijnlijk duidelijk”, zegt hij. “Daarom bekeken we de situatie in ons eigen stedelijk onderwijs. Hasselt blijkt een goed voorbeeld te hebben in SBS Kuringen. Hier kunnen de instappers mee de lessen volgen maar ook rusten in het slaapklasje. De school zet kinderverzorgingsuren in om zo de jongsten de kans te geven zich op hun eigen tempo te ontwikkelen. Niet elk kindje is meteen klaar om een hele dag naar school te gaan zonder dutje.”

“Onze kindjes slapen tussen 13 en 14 uur”, klinkt het in Kuringen. “Dan zijn ze weer klaar om de rest van de dag het programma mee te volgen met de anderen.”

Geluk

“De school in Kuringen heeft geluk omdat ze groot zijn en zowel infrastructureel als met hun werkingsmiddelen de ruimte hebben om hier de nodige kinderverzorgers voor in te zetten. Anderen behelpen zich met bedjes in de hoek van de klas, want je kan de kindjes niet alleen laten. Ver van ideaal. Sommige ouders kiezen daarom om hun kindje pas naar school te sturen als het sterk genoeg is om ganse dagen te volgen.”

“Als mogelijke oplossing voor het personeelsprobleem zullen we bekijken of we vrijwilligers kunnen inschakelen om een slaapklasje te begeleiden. We willen graag als proefproject fungeren om te zien welke wettelijke aanpassingen nodig zijn om dit mogelijk te maken. Zo kunnen we de slaapklasjes structureel inschakelen om onze kleinsten de opleiding te geven die ze verdienen.”

De resultaten van de proefopstellingen voor het verkeer hebben in Kuringen en Berkenveld compleet verschillende conclusies opgeleverd. Waar in Kuringen flink wat tijdelijke maatregelen blijven of aangepast worden, verdwijnt in Berkenveld bijna alles.

Exact 788 buurtbewoners zijn ingegaan op de bevraging van de stad, een bewijs dat de verkeersaanpassingen wat hebben losgemaakt.

“Samen met de meetresultaten van dertig tellussen, biedt dit een schat aan informatie om de leefbaarheid in Kuringen structureel aan te pakken”, zegt mobiliteitsschepen Marc Schepers (RoodGroen+). “Mensen zijn kritisch over sommige proefopstellingen en de meetresultaten geven hen gelijk. Daar grijpen we dan ook snel in. Over andere proefopstellingen zijn de mensen dan weer positief. Onze mobiliteitsdienst gaat de komende weken in gesprek met de wijkcomités en daar wordt samen bekeken wat de volgende stappen zijn.”

Kuringen

De doelstelling van alle aanpassingen blijft om de veiligheid en leefbaarheid in de betrokken wijken te verbeteren en sluipverkeer er te weren. In Kuringen-centrum zijn de bevindingen positiever wat betreft het eenrichtingsverkeer, maar daar willen veel buren de groene paaltjes en de snelheidsremmers weg of anders geplaatst. “De snelheid is flink gedaald in sommige straten en er passeert in het hart van Kuringen duidelijk minder verkeer, wat de zwakke weggebruikers ten goede komt”, zegt Schepers. “Daarom bekijken we of het eenrichtingsverkeer er kan worden uitgebreid en of er verkeersdrempels in plaats van de snelheidsremmers kunnen komen.”

Berkenveld

De Ranonkelstraat tussen Kiewit en Berkenveld kreeg ook eenrichtingsverkeer en dat vinden veel mensen een goede zaak, niet in het minst voor de schoolomgeving in de Vijverstraat. Nadeel is dat meer dan 300 wagens per dag extra vanaf de Kempische Steenweg de Paalsteenstraat indraaien, sowieso al een zwart punt. Op de Berkenlaan, Europalaan, Henri Dunantlaan en in de Schrijnbroekstraat worden alle tijdelijke maatregelen weer weggehaald. Ze bieden geen meerwaarde, zeggen de buren. “Hier en daar gaan we bekijken of een verkeersdrempel nog wenselijk kan zijn”, zegt schepen Schepers.

Kris van de Heemkundige Kring nam de leden van Neos mee op een boeiende tocht door Kuringen. De eerste verhalen gingen zelfs terug tot 800 voor Christus.

Iedereen bracht een kopje, een ondertas en een dessertbordje mee van zijn/haar beste servies. De bestuursleden serveerden een rijkelijke afternoon tea met diverse hapjes, hartig en zoet, lekker en zelfgemaakt.

Vrijdagavond 24 januari vond in de Sint-Jansheide in Kuringen de première plaats van ‘Tante non kim uit de Congo’. "Regisseur Bert Beelen, tien acteurs en heel wat geëngageerde medewerkers werkten al vanaf september keihard aan deze productie", zegt Raymond Bellefroid, voorzitter van het Heegrupke.

Het Hasselts dialecttheater floreert als nooit tevoren. Zo speelt het Heegrupke uit Kuringen in het dialect en verwelkomt het telkens meer dan 1.000 trouwe toneelliefhebbers. Toneel is voor deze gezellige bende veel meer dan repeteren en optreden. De vriendschap tussen acteurs, regisseur, bestuur en medewerkers voor en achter de schermen is voelbaar tijdens alle voorstellingen. ‘Tante non kim uit de Congo’ is een blijspel en vertelt het verhaal van Emma en John. John is al jaren weduwnaar maar heeft sinds kort een nieuwe vlam, de Griekse Melina. Op de dag dat Melina voor het eerst langskomt, komt ook het geheime liefje van Flip langs. Daarenboven verschijnt er ook nog een tante non uit Congo. Maar zijn die dames allemaal wel wie ze zeggen dat ze zijn?

Neos Kuringen behaalde brons in de provinciale quiz van Neos Limburg. Proficiat aan het team 'Het puntje van mijn tong', bestaande uit Ivo, Rita, Marianne, Monique, Christiane en Marcel. Nu mogen ze deelnemen aan de nationale finale.

Neos Kuringen ging op maandag 3 februari op wandel in Paal.

Deze streek is een uitloper van het Hageland, waar holle wegen en heuvels het landschap bepalen. Paal is dan ook rijk aan 'bergen', de Klitsberg, Venusberg, Dalenberg, Totenberg... die leiden tot zo’n 50 meter hoogte. Het zijn stuk voor stuk zogenaamde 'getuigenheuvels' uit het Diestiaantijdperk, zo’n 26 miljoen jaar geleden. Ook typisch voor deze streek zijnde vele knoteiken (er zijn er meer dan 600 geteld). Moe maar voldaan mochten de Neos-leden aan tafel gaan voor een tas koffie met heerlijke pannenkoeken, een traditie die hoort bij Lichtmis.

De zeventiende Hasselt Student Regatta wordt dit jaar voor het eerst op zondag geroeid. Het evenement verhuist ook dichter naar het stadscentrum, van de tuikabelbrug naar Vlaamse Vereniging voor Watersport Hasselt in Kuringen.

Het is de bedoeling dat er meer beleving en animo rond de regatta wordt gecreëerd. “Vergelijkbaar met wat er in Londen in de buurt van de Thames gebeurt rond de race tussen de universiteiten van Oxford en Cambridge. Daar willen we naartoe”, zegt studentenschepen Habib El Ouakili (RoodGroen+).

Koen Santermans, woordvoerder van UHasselt: “De nieuwe organisatie wordt een gedeeld verhaal van de PXL, UCLL en UHasselt en de stad. Bij de tuikabelbrug was er jaar na jaar minder belangstelling en animo. Vorig jaar kwam daar dan nog eens slecht weer bovenop, met een historisch dieptepunt tot gevolg. Bovendien ging de regatta helemaal aan de inwoners van Hasselt voorbij, terwijl Hasselt nu net een studentenstad moet zijn. Daar willen we samen met het stadsbestuur wat aan doen.”

Carte blanche

En dus hebben de organisatoren de praktische kant van het verhaal helemaal bij evenementenbureau To The Point Events gelegd, dat al succesvol de Student Take Off organiseert. Daar dagen jaarlijks wel duizenden studenten op. “De komende drie jaar krijgen zij, binnen het budget dat we nog moeten goedkeuren in het schepencollege en waaraan ook de drie instellingen bijdragen, carte blanche om de regatta te laten heropleven. We geloven als stad erg in dit unieke evenement dat Hasselt op de kaart zet als sportieve studentenstad”, zegt schepen El Ouakili.

Te land, ter zee en in de lucht

“Om de regatta te laten heropleven zijn er enkele wijzigingen doorgevoerd, in samenspraak met de onderwijspartners. Zo zal de regatta verplaatsen naar een zondag, meer bepaald op 10 mei 2020. op die manier breiden we dit studentenevenement uit tot een event waarbij we alle Hasselaren kunnen verwelkomen. Het is een unieke organisatie voor Vlaanderen waar iedereen van mee moet kunnen genieten. Ook de bekende locatie op de tuikabelbrug wordt verlaten. De roeiwedstrijd verplaatst naar de kanaalboorden in Kuringen. Hier voorzien we in veel meer ruimte voor beleving, zowel naast als op het water. Denk aan populaire publiekstrekkers als Te land, ter zee en in de lucht, een indicatie van wat mogelijk is. We laten de creatieve vrijheid aan de externe organisator over.”

Volgende week starten de werken aan de verhoging van de kanaalbrug over het Albertkanaal in Kuringen. Al zal tot midden 2021 nog onder de brug gewerkt worden. De brug zelf verdwijnt pas in de zomervakantie van 2021.

Vanaf 10 februari wordt er gewerkt aan de kaaimuur op de rechteroever. “Het jaagpad op rechteroever, waar de fietssnelweg komt, zal zo veel mogelijk open blijven dankzij de aanleg van een tijdelijk fietspad en, indien nodig, fietscontainers”, zegt Liliane Stinissen, woordvoerder van De Vlaamse Waterweg, dat alle bruggen over het Albertkanaal verhoogt. “Zo kunnen fietsers de werf veilig passeren en blijft de hinder dus beperkt. Slechts gedurende heel korte periodes, zoals bijvoorbeeld bij de afbraak van de brug en het invaren van de nieuwe brug, wordt het jaagpad even afgesloten.”

Tien maanden afgesloten

Tijdens de werken zal ter hoogte van het jaagpad een infobord geplaatst worden om fietsers en voetgangers te informeren over de onderbrekingen. De hoofdas, waar de Overdemerstraat het centrum van Kuringen met Kuringen-Heide verbindt, wordt pas onderbroken eind juni 2021. “In het begin van die zomervakantie wordt de bestaande brug afgebroken en wordt de wegenis er aangepast aan de nieuwe brug. Die wordt geplaatst midden november 2021 om weer opengesteld te worden in maart 2022. De doorgang zal er dus gedurende tien maanden afgesloten zijn. De nieuwe brug wordt voorbereid in een atelier, waarna ze via het water wordt getransporteerd naar een montageterrein langs het jaagpad aan de Albertkanaalstraat, waar eerder ook de brug van Stokrooie lag. Daar wordt de brug verder samengesteld. Na de assemblage en het bouwen van de nieuwe landhoofden wordt de nieuwe brug ingevaren op dezelfde locatie als die van de huidige brug.”

Voor automobilisten wordt het een tijdlang behelpen via de Kempische Steenweg en de Hasseltse Grote Ring of via de E314 op- en afritten in Houthalen. “Fietsers kunnen tegen die tijd normaal gezien de nieuwe fietsbrug die aan de nieuwe spoorbrug zal hangen, gebruiken om van Kuringen-Heide en Kuringen-Centrum naar de binnenstad te fietsen”, zegt Liliane Stinissen. “De werken aan de brug over het kanaal aan de Kempische Steenweg zijn gepland na afloop van deze werken, dus in 2022.”

Spoorbrug

Intussen zitten de werken aan de nieuwe spoorbrug over het kanaal quasi op schema. “Op 20 en 21 februari en op 4 en 5 maart wordt het fietsverkeer onder de brug volledig onderbroken voor het lossen van de nieuwe brug. Dan wordt er een omleidingsroute voorzien. Daardoor duurt de onderbreking van de Nijverheidskaai een week langer dan aanvankelijk gepland, tot 6 maart 2020.”

Dorstige Kuringenaren zijn ook de komende drie weken veilig. Terwijl het ultieme biercafé In ’t Dorp dicht blijft voor de jaarlijkse vakantie, houden de collega’s van De 3 Kronen hun café tot 1 maart zeven dagen op zeven open.

“We doen dit al voor het vierde jaar op rij”, lachen Esmeralda en Dieter die De 3 Kronen een aantal jaren geleden hebben overgenomen en intussen flink verbouwden. “Normaal blijven we maandag en dinsdag dicht, maar als In ’t Dorp dan ook gesloten is, dreigt Kuringen-centrum droog te liggen. Onder het motto ‘Het bier moet en zal blijven vloeien in Kuringen’, zullen we op onze normale sluitingsdagen toch open zijn vanaf 11.30 uur. Op de andere dagen doen we, zoals altijd, open om 10 uur. Terwijl onze vrienden en collega’s van café In ’t Dorp van hun welverdiende vakantie genieten, vangen wij de Kuringenaren zo goed mogelijk op. Er zijn natuurlijk ook nog de collega’s van het Aldenhof en zelfs De Stroobander in Tuilt. Zij zijn meer dan wij met lekker eten bezig. Als biercafé bieden wij fijne snacks aan.”Zou In ’t Dorp de openingsuren ook aanpassen als De 3 Kronen vakantie neemt? “Daar zou ik zeker geen probleem mee hebben, integendeel”, zegt Dieter. “Maar met de aankoop van de zaak en de verbouwingen, zit er de eerste jaren echt geen vakantie in. Maar als het er toch van komt, hoop ik dat onze klanten in die periode met open armen In ’t Dorp ontvangen worden.”

Toch hebben Dieter en Esmeralda in de hele periode één sluitingsdag voorzien: “Op maandag 24 februari. Onze zoon wordt op 18 februari vijf jaar en traditioneel vieren we dat op maandag in de krokusvakantie. Voor de rest zijn we tot 1 maart zeven op zeven open.”

Deze namiddag bracht Marc Erkens de Neosleden in Valentijnsstemming tijdens zijn muzikale lezing over de liefde voor muziek.

Marc Erkens maakte duidelijk hoe door de eeuwen heen de romantische liefde tot op vandaag voorwerp is van heel wat muzikale composities. Hij illustreerde dit met werken van Bach, Chopin, Mozart... maar ook met nummers van vandaag. Hij nam het publiek mee op een muzikale tocht waarin hij liet horen hoe emoties, spanning en romantiek opgebouwd worden in een compositie. Gedurende anderhalf uur hingen de Neosleden aan zijn lippen en luisterden naar zijn fantastisch pianospel.

Aan de Slachthuiskaai langs het Albertkanaal in Kuringen is in de ochtendspits een serieuze verkeersopstopping richting binnenstad ontstaan. Er worden momenteel slimme verkeerslichten geplaatst aan de op- en afrijstroken van de Singel.

De verkeerslichten aan de binnenkant zijn sneller dan voorzien geplaatst”, zegt schepen van Openbare Werken Laurence Libert (Open Vld). “Daar zijn er nu twee oprijstroken. Daardoor zijn de werklui opgeschoven naar de buitenkant ter hoogte van de veiligheidssite Campus H, waar we hetzelfde voorzien met een gescheiden afslagstrook naar links en één naar rechts.”

Op die plek is vanaf nu tot eind maart slechts afwisselend verkeer in een rijrichting mogelijk over één weghelft. Dat wordt geregeld door tijdelijke verkeerslichten. Die situatie veroorzaakte lange files.

“Onwaarschijnlijk”, zegt Jos Dexters. “Ik heb bijna een half uur verloren daar. En in al die tijd zijn er amper twee auto’s vanuit de andere richting gepasseerd. Dat ze voor politie en brandweer het verkeer stoppen, dat begrijpt iedereen. Maar blijkbaar moeten we voor de komst van die slimme lichten eerst wekenlang de ‘lompe’ soort doorstaan. We hopen alleszins dat ze iets aan deze situatie zullen doen. Anders is het elke ochtend prijs.”

Op sociale media verschijnen intussen suggesties om via Kuringen-centrum naar Hasselt te rijden. “Of neem misschien eens de fiets voor die paar kilometer”, valt ook te lezen.

Maatregelen

“We hebben de problemen ook gezien”, zegt schepen Libert. “En we gaan meteen maatregelen nemen tegen vrijdagochtend. In eerste instantie gaan we de tijdelijke lichten verplaatsen richting binnenstad, zodat de oprit richting Singel vrij blijft en alvast die chauffeurs kunnen passeren. Daarnaast verdubbelen we de groentijd voor het verkeer komende uit de Gebrandestraat en Kuringen, zodat er per keer dubbel zoveel auto’s door kunnen. Eén ding staat wel vast: de politie, ziekenwagen en brandweer krijgen altijd voorrang, zij kunnen de lichten meteen in hun voordeel wijzigen bij een calamiteit.”

Het coronavirus verspreidt zich over Limburg. Gisteren raakten besmettingen bekend in Kuringen (Hasselt), Riemst, Heers en Alken. Het gaat onder meer om één leerling van de Stedelijke Basisschool in Kuringen en twee leerlingen van basisschool De Kleine Reus in Alken.

De leerling uit Kuringen zit in het eerste leerjaar. Het kind is niet ernstig ziek maar blijft thuis en krijgt daar de nodige verzorging. “Het kind was met de familie in de krokusvakantie met de bus op vakantie geweest in Noord-Italië”, zegt de Hasseltse onderwijsschepen Habib El Ouakili. “De busmaatschappij lichtte het gezin in dat iemand op de bus positief had getest op het coronavirus. Vanaf dat moment is het kind thuisgebleven. Daarna is aan het licht gekomen dat het ook besmet is.”

Het Agentschap Zorg en Gezondheid gaat na wie met het kind in contact kwam. Klasgenootjes en kinderen uit de opvang moeten nu ’s morgens en ’s avonds hun temperatuur laten meten. Andere kinderen moeten enkel alert blijven voor de mogelijke symptomen.

De Kleine Reus

Ook twee leerlingen uit het derde leerjaar van de Alkense basisschool De Kleine Reus hebben positief getest op het virus. “Het gaat om twee kinderen uit dezelfde klas, die samen naar Italië op reis zijn gegaan”, zegt burgemeester Marc Penxten. “Maandag gingen ze naar school en naar de opvang. Toen ze dinsdag ziektesymptomen kregen, werden ze meteen van school gehaald.” Ouders van andere leerlingen werden vrijdagnamiddag ingelicht aan de schoolpoort. “Het positieve is dat de kinderen samen op reis gingen, en dat ze elkaar dus niet op school besmet hebben”, zegt Penxten.

Ook hun klasgenoten moeten tweemaal per dag hun temperatuur laten meten. “Wie ’s avonds een verhoogde temperatuur heeft, mag niet naar de kinderopvang”, zegt Penxten. Ook de ouders van de kinderen werden getest op het virus. “Maar van hen wachten we de resultaten nog af.”

Bijna genezen

In Heers gaat het om een jonge vrouw die een tijdje geleden naar Milaan gereisd was. “Ze had geen zware ziektesymptomen, enkel wat kwaaltjes”, zegt schepen Kristof Pirard. “Op advies van de arbeidsgeneesheer liet ze zich toch testen. De resultaten bevestigden dat ze het coronavirus had, maar intussen is ze al bijna genezen. Ze verblijft nu thuis in quarantaine. Haar familie werd al getest, maar wacht nog op de resultaten.”

Over de identiteit van de besmette Riemstenaar is weinig geweten. “Alle personen met wie hij of zij nauw contact heeft gehad, worden gecontacteerd en onder toezicht geplaatst”, aldus de gemeente in een persbericht.

Kindsheid Jesu

Vrijdagavond raakte bekend dat in de middelbare school Kindsheid Jesu in Hasselt een tweede meisje positief heeft getest op het coronavirus. Het gaat om de leerling die op internaat zit en daar maandagavond koorts kreeg en vervolgens ziek naar huis ging. Eerder testte al een andere leerling van Kindsheid Jesu positief, maar dat meisje kwam na de krokusvakantie niet terug naar school.

Leerlingen en ouders van de school kregen volgende brief;

Beste ouders,

Beste leerlingen,

We willen jullie op de hoogte brengen aangaande het bericht van afgelopen week dat er een leerling was met een vermoedelijke besmetting van het Corona-virus.

Het Agentschap Zorg en Gezondheid laat vandaag weten de test als positief te beschouwen.

Dinsdag heeft het hoofd van VCLB Limburg samen met het agentschap Zorg en Gezondheid jullie een schrijven bezorgd met duiding en richtlijnen. Deze waren opgesteld vanuit de veronderstelling dat de leerling effectief besmet zou zijn met het Coronavirus. Alle nodige maatregelen waren reeds proactief genomen en blijven van kracht.

Er zijn dus voorlopig geen bijkomende maatregelen nodig. Belangrijk is dat we alert blijven voor opkomende symptomen en samen inzetten op handhygiëne en ventilatie !

In bijlage kunnen jullie het meest recente schrijven van het VCLB vinden.

Verder staan deze periode heel wat excursies en reizen gepland. We volgen samen met VCLB, agentschap Zorg en Gezondheid, ministerie van Buitenlandse zaken, lokale overheden en de tourorganisaties de situatie in elk land en gebied op en we merken ook dat informatie vaak wijzigt. Zodra er definitieve beslissingen genomen kunnen worden over al dan niet afreizen of het verplaatsen/annuleren van een reis/excursie, brengen we jullie onmiddellijk op de hoogte.

Samen met het VCLB, agentschap Zorg en Gezondheid volgen we de algemene situatie nauwgezet op. Wij zullen jullie wanneer nodig verder informeren.

Met vriendelijke groeten,

Directieteam Scholen Kindsheid Jesu

Vrijdagmiddag lag het aantal besmettingen in ons land op 109. Wereldwijd werd de grens van 100.000 patiënten overschreden. Zo’n 80.000 van hen komen uit China. Meer dan de helft van de patiënten wereldwijd is intussen genezen. Het aantal doden ligt op 3.408.

In de grote Carrefour in Kuringen, Hasselt, zijn er nog steeds lege rekken. De voorraad toiletpapier is nog steeds volledig uitgeput. “Wegens uitzonderlijke verkopen de laatste dagen zijn er verschillende producten tijdelijk niet beschikbaar”, valt er te lezen. “Carrefour Kuringen doet er alles aan om zo snel mogelijk terug te bevoorraden.” Het is wel erg rustig in de winkel.

Omdat enkele leden van de leiding van Chiro Kuringen Centrum met het idee speelden om een soort boodschappendienst op te richten voor risicopatiënten en mensen die in thuisquarantaine zijn geplaatst, ontstond het initiatief 'Ondersteuningsdienst Chiro Kuringen Centrum.'

"Wij hebben hierop besloten om een Facebookpagina op te richten waar alle nodige informatie op te vinden valt: welke diensten wij aanbieden, wat wij vragen aan de bewoner, onze openingsuren enzovoort", vertelt Robin Groeseneken. "Mensen in nood kunnen dan een berichtje sturen naar onze pagina of via onze telefoonnummers. Eén van onze drie coördinatoren zal het berichtje dan zo spoedig mogelijk beantwoorden en alle contactgegevens en het adres in de spreadsheet invullen die in onze groep met alle 17 vrijwilligers terug te vinden is. Degene die de binnengelopen bestelling graag wil afhandelen, vult dan zijn naam in de spreadsheet bij de desbetreffende bestelling in. Wanneer een vrijwilliger de bestelling heeft afgehandeld, vult hij het bedrag dat hij ontvangen heeft en het wisselgeld in in de spreadsheet."

"Wij vragen van de hulpbehoevenden ook altijd om het cashgeld in een gesloten envelop mee te geven met hun naam, adres, het bedrag en hun handtekening erop om het overzichtelijk te houden. Om de kans op besmetting bij onze vrijwilligers te verkleinen, krijgt iedere vrijwilliger een aantal paar plastic handschoenen mee die hij/zij omwisselt zodra hij/zij in contact is gekomen met cashgeld."

"Ook hebben wij het besluit genomen om ons initiatief aan dat van de stad Hasselt te koppelen. Telkens als er aanvragen vanuit de regio Kuringen binnenlopen bij de stad Hasselt, worden deze automatisch naar mij doorgezonden. Die worden dan ook doorgegeven aan onze vrijwilligers. We zijn sinds kort ook overgegaan tot het maken van infofolders om ons initiatief te promoten en hebben deze op verschillende strategische plaatsen in Kuringen gelegd zoals in supermarkten, bij apothekers en krantenwinkels."

Bij het personeel van de Carrefourvestiging bij de op- en afritten van de E313 in Kuringen-Hasselt heeft een medewerker positief getest op het coronavirus. Dat bevestigt Carrefour-woordvoerder Marco Demerling.

“We zijn erg ongerust”, klinkt het bij een collega. “Hier is een persoon aan de slag geweest in de afgelopen tijd die, net als zijn familieleden, getroffen werd door het coronavirus. De collega is zelfs in het ziekenhuis geweest. Maar intussen hebben veel andere mensen hier wel met deze persoon samen gewerkt.”

Bevestiging

“We kunnen bevestigen dat een Carrefourmedewerker in Kuringen positief getest heeft op het coronavirus”, zegt woordvoerder Marco Demerling. “We zijn blij om te kunnen meedelen dat deze medewerker intussen al aan de beterhand is. Naast de reeds genomen maatregelen in het kader van de coronavirusepidemie, nemen we met Carrefour nog bijkomende maatregelen om ervoor te zorgen dat geen andere persoon besmet geraakt, noch bij de klanten, noch bij ons personeel. Zo stellen we voor medewerkers die in de dichte omgeving van de met Covid-19 geïnfecteerde collega hebben gewerkt, FFP2-maskers ter beschikking voor de komende dagen. Daarvan houden we een register bij. We voeren ook een verhoogde reinigings- en ontsmettingsfrequentie in van de winkel en de personeelsruimtes.”

Om haar cliënteel te beschermen voert Carrefour al enige tijd extra hygiëne- en beschermingsmaatregelen in. Zo zijn de reinigingsprocedures voor de ontsmetting van winkelkarren en selfscans aangepast en verstrengd.

De Hasseltse recyclageparken, die beheerd worden door de stad, heropenen. Morgen gaat het park in de Crutzenstraat in Kuringen weer open. Dat van Sint-Lamrechts-Herk volgt op woensdag 15 april.

“Vanaf dinsdag 7 april kunnen bewoners opnieuw terecht in het recyclagepark van Kuringen”, vertelt burgemeester Steven Vandeput. “Het recyclagepark van Sint-Lambrechts-Herk volgt op woensdag 15 april. We passen dezelfde openingsuren en sluitingsdagen toe als voor de coronamaatregelen.”

“Wie de recyclageparken wil bezoeken, moet geen afspraak maken”, zegt schepen Laurence Libert (Open Vld). “Om de toestroom te beperken wordt er slechts elke 14 dagen 1 bezoek per gezin toegelaten. Daarnaast beperken we het aantal voertuigen dat tegelijk toegang krijgt tot het park. En we vragen dat mensen alleen komen tenzij ze echt zware stukken hebben. Zo mag per container maar één bezoeker tegelijk zijn afval deponeren. We willen dat mensen thuis sorteren en hier snel kunnen handelen. Betalingen kunnen hier enkel elektronisch.”

Livebeelden

“We verwachten de eerste dagen een overrompeling”, zegt burgemeester Steven Vandeput (N-VA). “Om lange wachtrijen te vermijden, plaatsen we een camera aan de ingang zodat je via www.hasselt.be/recyclagepark kan kijken hoe druk het is.

Binnen goed twee weken wordt de enorme spoorbrug die momenteel wordt klaar gemaakt op de Nijverheidskaai in Hasselt, op de beide bruggenhoofden gehesen die stilaan klaar geraken.

Twee maanden lang is gewerkt om de brug klaar te krijgen. Eind april zal ze via pontons in het water een kwartdraai maken om op haar definitieve plaats terecht te komen. En dan kan verder gewerkt worden om het spoornet op die plaats op de nieuwe brug aan te sluiten. Op zondag 26 april wordt de brug op haar plaats gebracht. “Perfect op schema, de coronacrisis heeft hier voor geen dag vertraging gezorgd”, zegt Liliane Stinissen van de Vlaamse Waterweg. Als de brug door het treinverkeer gebruikt kan worden, wordt de oude brug afgebroken En dan komt ook de fietsbrug, die voorzien wordt voor de fietssnelweg, aan de nieuwe spoorbrug opgehangen

In de afgelopen dagen zijn heel wat mensen, per fiets of te voet, de brug komen bekijken. Een enorm schouwspel waaraan dagelijks gewerkt wordt van 7 uur ’s morgens tot 3 uur ’s nachts, ook op zaterdag.

In de strijd tegen Covid-19 heeft de leiding van het Jeugd Rode Kruis Kuringen voor al haar leden individuele mondmaskers gemaakt in de hoop weer snel en veilig te kunnen opstarten. Ondertussen daagt de leiding de leden uit met een wekelijkse challenge op sociale media. Een persoonlijke boodschap aan de leden: "Wij missen onze leden enorm en hopen zo snel mogelijk onze activiteiten te mogen hervatten."

In Hasselt zijn 50 bijkomende nestkastjes opgehangen door het stadsbestuur. De potentiële bewoners daarvan moeten de processierupsen opeten.

“De stad is opgedeeld in vijf sectoren, waarin we vier nestkasten met een invliegopening van 32 millimeter, 4 nestkasten met een opening van 28 mm en 2 met een vrije invliegopening hebben opgehangen, allemaal vervaardigd uit houtbeton, dat jarenlang meegaat”, vertelt groenschepen Joost Venken (RoodGroen+). ”De kasten trekken vogels van verschillende pluimages aan wat de biodiversiteit in onze stad ten goede komt. Wij willen met de nestkasten vooral de pimpelmees, de bonte vliegenvanger en de boomklever een nestplaats aanbieden.”

“Bijkomend gegeven is dat ze alle drie, als vliegende fijnproevers, de eikenprocessierupsen hoog op hun menu hebben staan”, zegt schepen Laurence Libert (Open VLD) bevoegd voor ongediertebestrijding. “Deze rupsen, die zich in zomereiken nestelen, zorgen in de lente en de zomer her en der voor overlast. Bij bedreiging lossen ze hun haren die jeuk, uitslag, zwellingen en rode ogen kunnen veroorzaken. Daarom komen er nestkasten in de buurt van gekende overlastplaatsen zoals Kuringen-Heide en de kinderboerderij. Op die manier willen we meer vogels aantrekken die ons kunnen helpen bij de bestrijding van de eikenprocessierups. Ook heel wat Hasselaren hebben een zomereik in hun tuin staan en ook aan hen willen we vragen om zelf een nestkastje in die boom te hangen. Zo helpen ze, op natuurlijke wijze, de processierups te bestrijden.”

Hasselt krijgt er de komende jaren een flink stuk recreatief groengebied bij, met de allure van domein Kiewit. Het bestaande Prinsenhof in Kuringen wordt gekoppeld aan de aangrenzende Prinsbeemden, goed voor in één klap 37 voetbalvelden groen extra.

Park Prinsbeemden wordt even groot als het volledige grondgebied binnen de Kleine Ring van Hasselt, goed voor 25 hectare of ongeveer 37 voetbalvelden. “We kopen, als de gemeenteraad dat goedkeurt, deze gronden aan voor 572.000 euro”, zegt schepen Marc Schepers (RoodGroen+). “De prijs komt overeen met het equivalent van vier of vijf bouwgronden. Dat is een aantrekkelijke prijs, als je bedenkt wat we de Hasselaren in ruil kunnen aanbieden. Het Prinsenhof en de Prinsbeemden worden samen het groene hart van Kuringen en net als domeinen in Kiewit of Herkenrode een groene troef voor onze stad. We verwachten dan ook dat park Prinsbeemden veel bezoekers vanuit de binnenstad gaat lokken.”

Curange-les-Bains

Park Prinsbeemden wordt een uniek stuk belevingsnatuur. “Het gebied heeft oude wortels en kent daardoor een enorme biodiversiteit aan prachtige bloemen en planten”, zegt Joost Venken (RoodGroen+), schepen van Parken en Groen. “Die moeten we behouden en versterken. Rondom het hart voorzien we wandelpaden, mogelijk gecombineerd met een Finse piste, gelinkt aan de loop van de Demer die met mooie meanders door het gebied kronkelt. We zetten hierbij voluit in op belevingselementen zoals avontuurlijke knuppelpaden en kijkhutten. Er komt zelfs een bescheiden strandje, voor zachte recreatie in een meander van de Demer. Daarmee sluiten we aan op de traditie van Curange-les-Bains, waar heel wat Hasselaren gingen verpozen aan de waterrand. En een flinke lap vergeten groene ruimte komt zo weer tot leven. Bovendien zullen we in dit gebied de ijsvogel en de kleine bonte specht, samen met andere spechtensoorten, leren ontdekken. Ook willen we het gebied grotendeels op een natuurlijke wijze beheren, bij voorkeur via grote, vrijlopende grazers zoals konikpaarden of gallowayrunderen.”

Fietspad

Nog een opmerkelijke rol is er voor een nieuw fietspad doorheen de Prinsbeemden, dat de verbinding maakt tussen de Elfde Liniestraat en Herkenrode. De kostprijs wordt geraamd op 375.000 euro. “Omdat we nu eigenaar worden van de gronden waarop dat fietspad komt, kunnen we hier ook sneller werk van maken. We streven ernaar om alles binnen de twee jaar rond te krijgen. Via het fietspad en de nieuwe fietsbrug over het Albertkanaal ontstaat een vlotte en veilige fietsverbinding tussen Kuringen Heide en Kuringen-centrum, dwars door een fantastische groene omgeving. Bovendien wordt dit fietspad volledig ontkoppeld van het autoverkeer en dus honderd procent verkeersveilig. Het laat ook toe om de verkeersveiligheid en doorstroming in de Diepstraat in Kuringen-centrum te verbeteren, door het fietsverkeer ook daar uit het autoverkeer te halen. Dat, gekoppeld aan de herinrichting van de Diepstraat en de plaatsing van de voorziene ANPR-camera’s, moet de problemen verhelpen.”

De nieuwe en hogere spoorbrug over het Albertkanaal in Kuringen is zondag geplaatst. Dat gebeurde zowel over het land als over het water op enorme pontons. Tegen de zomer van 2021 zullen de eerste treinen er over rijden. Ook fietsers kunnen dan op die locatie het Albertkanaal oversteken.

De twee oude spoorbruggen over het Albertkanaal in Kuringen bij Hasselt worden vervangen door één nieuwe hogere boogbrug en een fietsbrug. Eén oude brug werd daarvoor al afgebroken, de tweede ondergaat hetzelfde lot, wanneer het treinverkeer over de nieuwe spoorbrug verloopt. “We hebben in dit project 13 miljoen euro geïnvesteerd”, zegt Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open Vld). “Intussen zijn 42 van de 62 bruggen over het Albertkanaal al verhoogd en zijn 14 andere bruggen in uitvoeringsfase.”

Fietsbrug

Door deze bruggen te verhogen, wordt de doorvaarhoogte 9,10 meter. De nieuwe spoorbrug werd ter plaatse gemonteerd. “Het plaatsen van deze brug van 1.550 ton is precisiewerk”, zegt ir. Chris Danckaerts, gedelegeerd bestuurder van De Vlaamse Waterweg nv. “De brug is 120 meter lang en 20 meter hoog, gemeten vanaf het wegdek. Het kanaal wordt ter hoogte van de brug verbreed van 50 naar 86 meter. Aan de nieuwe spoorbrug komt ook een aanhangende fietsbrug. Het werk kost 23 miljoen euro verdeeld over De Vlaamse Waterweg (12,8 miljoen), de provincie (1,14 miljoen), Infrabel (700.000 euro) en de Europese Unie (8,6 miljoen).”

Kijkers

Tot duizend mensen keken tegelijk naar de livestream om de werken te volgen. Dat gebeurde om de veiligheidsmaatregelen rond het coronavirus te kunnen handhaven. Door het mooie weer kwamen toch enkele honderden mensen nog ter plaatse een kijkje nemen. Vooral wandelaars en fietsers hielden er halt om op veilige afstand van elkaar het spektakel te volgen.

Spoorverkeer

De nieuwe spoorbrug is belangrijk voor het spoorverkeer. “Over zes kilometer komen er nieuwe bovenleidingen, seinen en sporen op de verhoogde spoorbeddingen”, zegt woordvoerder Frédéric Petit van Infrabel. “Ook komen er twee fiets- en voetgangerstunnels. Eén om de verbinding Sint-Janshoefstraat en Monerikstraat mogelijk te maken en een tweede in de Vilstraat die tegen eind 2020 wordt afgesloten voor autoverkeer. Omdat dit weekend geen treinverkeer tussen Hasselt en Genk en Hasselt en Mol mogelijk was, is geprofiteerd om de overweg aan de Koningstraat, richting Diestersteenweg, te vervangen met nieuwe rails en een overweg in beton. Daarnaast hebben we in Hoeselt ook de overweg in de Molenbroekstraat vervangen.”

Vanaf vandaag mogen scholen voor een aantal leerjaren de lessen gedeeltelijk hervatten.. De scholen waren daar goed voorbereid. Circulatieplannen aan de schoolpoort, een beperkt aantal leerlingen op de speelplaats of een handenwasstraat.

De maatregelen die scholen troffen tegen de verspreiding van het coronavirus liepen vaak in dezelfde lijn: Nadarhekken aan de ingang van de school, een wasstraat of duidelijk systeem om de handen te wassen of ontsmetten, schoolbanken uit elkaar en een beperkt aantal leerlingen per klas en op de speelplaats. De laatste weken van dit schooljaar zien er heel anders uit dan bij de start ervan.

Toen trompettist Koen Muysers zich zaterdagavond in Kuringen-Heide klaarmaakte voor een applaus en aansluitend miniconcertje voor de buren en de zorg, werd hij door een roekeloze chauffeur van de weg gereden. Hij en de omstanders bleven uiteindelijk ongedeerd, maar er is wel een klacht ingediend.

Koen maakte zich zaterdag op voor zijn dagelijkse concertje in de Vilstraat in Kuringen-Heide. “Zoals we dat al twee maanden doen”, zegt hij nog altijd zichtbaar aangedaan. “Voor de gelegenheid kwam mijn pa Carlo op zijn klarinet ook eens meespelen. Rond vijf voor acht ga ik elke avond de straat op en meestal staan er al wat mensen uit de buurt op de uitkijk. Ik zet mijn statief met partituur dan in het midden van de straat om te spelen. Geregeld moet ik dat nog een keertje wegnemen om een auto te laten passeren. Geen probleem.”

Opel Corsa

Maar plots kwam er zaterdagavond een auto met hoge snelheid aangereden. “Compleet onaangepast op die plek”, zegt Koen. “Onze buren maakten allemaal het gebaar om snelheid te minderen en het rustig aan te doen toen de auto een eerste keer passeerde. Maar een beetje verder maakte de chauffeur rechtsomkeer. Intussen was het acht uur en traditioneel applaudisseren we dan even voor de zorgsector en gaan we aan het spelen. Ook nu dus. Maar die gast bleef hard gas geven en mijn vrouw, die de concertjes filmt en op sociale media zet, riep Koen let op. Gelukkig stond mijn vader wat van mij af en is hij gewoon achteruit kunnen stappen. Mijn vrouw Annick is vlak voor de auto eraan kwam naar de andere zijde van de weg kunnen springen. De muziekstandaard vloog in de lucht. De automobilist is nadien richting Kuringen gereden. Het ging om een Opel Corsa en de buren waren zo alert om de nummerplaat te noteren. We hebben ook beelden en die hebben we meteen aan de politie bezorgd. Toen de commotie een beetje was gaan liggen, hebben papa en ik toch nog het geplande nummer gespeeld. Het applaus van de buren klonk zowaar nog warmer dan anders. Annick heeft de tweede sessie helaas niet meer gefilmd. Ze was echt aangedaan.”

Laatste keer

“Dit was serieus verschieten”, laat Annick noteren. “Het was duidelijk een bewust onvoorzichtige automobilist. Hij vindt blijkbaar dat corona zijn werk nog niet goed genoeg heeft gedaan.” Meteen is een klacht neergelegd bij de politie LRH wegens bedreiging.

Zondagavond speelde Koen voor de 61ste en meteen ook de allerlaatste keer. “Dat heeft niks te maken met wat er gebeurd is”, zegt Koen. “Ik heb het twee maanden lang elke avond met veel plezier en overtuiging gedaan. Donderdag hadden we al beslist om het zondag af te ronden, en daar blijf ik bij. Het is tijd voor iets anders.”

Een foutje van de aannemer die signalisatieborden plaatst bij werken aan overwegen in opdracht van Infrabel, zorgt voor nogal wat verwarring zowel in Schimpen-Kuringen als in Alken.

Wie in Schimpen op de Stevoortse Kiezel richting Kuringersteenweg rijdt, ziet daar dat de spoorwegovergang 3 dagen zal dicht zijn van 5 juni om 7 uur tot 8 juni om 6 uur. Maar wie in de andere richting rijdt, richting Stevoort, zal aan dezelfde overweg volgens de borden niet kunnen passeren van 5 juni, dan om 22 uur, tot 19 juni om 18 uur.

Aan een van de overwegen in Alken, waar de spoorstaven op de spoorlijn Landen-Hasselt tussen het station en de Wolfstraat vernieuwd worden, zorgen gelijkaardige borden voor dezelfde verwarring.

“Wanneer een aannemer in onze opdracht werken uitvoert, komt een gespecialiseerde firma ter plaatse om signalisatie te plaatsen”, legt Infrabel-woordvoerder Thomas Baeken uit. “Hier is inderdaad een vergissing gebeurd door de borden van beide werken te mixen. We zetten dat woensdagochtend recht. En voor alle duidelijkheid: in Schimpen duren de werken drie dagen, in Alken een hele maand in de aangegeven periode.”

De Limburgse projectontwikkelaar Kolmont.biz bouwt in Hasselt twee bedrijvenparken voor lokale ondernemers. Op het bedrijventerrein in Stadsheide (Kiewit) komen er 21 units te koop tegen de zomer van 2021. Het project Kaai West, langs het Albertkanaal in Kuringen omvat 15 kmo-units, bestemd voor verhuur.

De site Stadsheide heeft een totaaloppervlakte van 7.453 m², ongeveer de grootte van een voetbalveld. De bouwwerken starten er na de zomer. “Er komen maar liefst 21 energiezuinige units. De kleinste zijn 98 vierkante meter, de grootste meer dan 200 vierkante meter. Maar units kunnen ook samengevoegd worden naargelang de behoefte”, zegt Jeroen Van Neck, projectontwikkelaar Kolmont.biz. “Het is voor lokale ondernemers niet altijd gemakkelijk een plaats te vinden, dicht bij het centrum én Corda Campus. Met dit nieuwe kmo-park lossen we dan ook het plaatstekort voor een groot stuk op en zorgen we ervoor dat lokale ondernemers zich in de regio kunnen vestigen.”

Bovendien wordt de hele site duurzaam gebouwd met een enorm groendak, zonnepanelen, warmtepompen en de opvang en hergebruik van regenwater.

“Het project Kaai West in de Simpernelstraat in Kuringen, omvat 15 kmo-units bestemd voor verhuur, met een grootte die varieert van 120 tot 240 vierkante meter, ideaal voor magazijnen, ateliers of werkplaatsen”, zegt Van Neck. “Al dan niet met een kantoor erbij. Ook hier kunnen gebouw­delen samengevoegd worden. De units zijn aan het einde van de zomer klaar.”

Uitzicht op het water

“Dit gebouw ligt in een residentiële buurt met uitzicht op het water en een zeer vlotte verbinding met het stadscentrum en de E313”, zegt Van Neck. “Bij het ontwerp is rekening gehouden met het uitzicht, maar ook met aanpalende woningen. Zo komt er aan de achterkant van Kaai West een grote en dichte groene buffer, zodat de buren nergens last van hebben.”

Op 1 juni start de uitbreiding van het gescheiden rioleringsnet in Kuringen-Heide.

“De tweede fase na eerdere werken in de Nieuwstraat, Poelstraat, Nijverheidskaai en Sint-Gertrudisheide”, zegt schepen Laurence Libert (Open Vld). “Nu komt er gescheiden riolering en nieuwe wegenis in de Hommelheidestraat, Grasvennestraat, Bremstraat, Bosvijverstraat, Galgebergstraat (tussen Nieuwstraat en Slangbeekstraat), Heidebergstraat en Reyderstraat (tussen Nieuwstraat en de splitsing van de straat). In de Hommelheidestraat wordt de bestaande open gracht behouden voor de afvoer van regenwater. Onder de rijweg wordt een rioleringsbuis aangelegd voor de afvoer van vuil water.”

“De uitgelezen kans om de weginrichting aan te passen”, zegt schepen Marc Schepers (RoodGroen+). “Het wegbeeld in Kuringen-Heide komt niet overeen met het gebruik en de rol van deze straten. Dat zorgt voor onaangepaste snelheid van het autoverkeer, een onduidelijke plaats van de fietser en voetganger en werkt uitnodigend voor sluipverkeer. De breedte van de nieuwe wegen wordt aangepast naar 3,6 meter, met daarlangs betonnen kant­stroken van een halve meter. Dat remt niet enkel het verkeer af, maar biedt ook mogelijkheden voor veiliger verkeer door asverschuivingen, verkeersremmende groene eilandjes, de aanplanting van bomen in de bermen, kleine verkeersplateaus, enzovoort. We kijken in één beweging ook naar de herinrichting van de straten rond het pleintje aan het parochiecentrum van Kuringen-Heide met het oog op het creëren van een effectief centrumgevoel.”

De kostprijs bedraagt 3,1 miljoen euro, waarvan de stad goed 750.000 euro betaalt en Fluvius de rest voorziet.

Pastoor Jan Philippe, die straks naar Pelt verhuist, kreeg voor de viering al felicitaties maar ook jammerklachten van zijn parochianen. “We gaan hem missen”, zegt José, die wat blij is dat de vieringen terug beginnen. In de Sint-Gertrudiskerk in Kuringen-centrum staan nog vijftig stoelen. “Meer kan op dit moment niet”, legt de pastoor uit. “We hebben ervoor gekozen om ze gespreid in de kerk te plaatsen. Gelukkig is dit een grotere kerk. Want in principe mogen er dus honderd mensen binnen, maar dat is in de praktijk dus niet zo. In Godsheide bijvoorbeeld mochten vorige week 30 mensen naar een begrafenis maar nu, door de beperkte oppervlakte in de kerk, nog maar 20. Leg dat maar uit aan een familie in rouw.”

In Kuringen waren de vijf aanwezigen en pastoor Jan in elk geval erg gemotiveerd. “Het is zo een beetje zoals in de cafés die zondagnacht al voor een uurtje openden. Ook wij kunnen en willen niet langer wachten. Drie maanden is lang genoeg. We beginnen er aan.”

De bewoners van de Crutzenstraat in Kuringen werden nog hechter tijdens de lockdown. Ze klapten iedere avond om 20 uur voor de zorg en dit gedurende meer dan 75 dagen. Tijdens deze periode werd ook iedere zaterdag aan elke voordeur een kaars aangestoken voor de overledenen tijdens de coronaperiode. "Na het klapmoment kreeg de jarige van die dag een happy birthday song gezongen van op onze eigen stoep richting de jarige. We werden ook enkele keren verblijd door twee jeugdige koperblazers die ieder een afzonderlijk concertje brachten. Burendag deden we vanop onze stoep, met een stoeltje en tafeltje buiten en we klonken op afstand. Eenmaal per week steunden we ook de lokale horeca en bestelden samen een lekkere maaltijd. We stuurden dan een foto van ons gedekte tafel in onze Whatsapp groep. "Vorige vrijdag werd ons klapmoment, dat ons nog hechter maakte, bezegeld met een glaasje bubbels, een pintje en voor de jongsten een glaasje homemade limonade. Na 3 maanden kwamen we de eerste keer een beetje dichter bij elkaar maar toch nog met genoeg afstand. We hebben er echt van genoten."

De stad Hasselt heeft de twee ‘monden’ van de glascontainers op het Prinsenhof in Kuringen verfraaid met bloemenperkjes die de leerlingen van Hasseltse scholen geknutseld hebben. Het proefproject moet sluikstorters ontmoedigen.

“We hebben de mosterd gehaald in Nederland waar deze aanpak effectiever is gebleken dan de inzet van camera’s”, zegt schepen Laurence Libert (Open VLD). “Op de plaatsen waar bloementapijtjes verschenen, is het sluikstorten met meer dan de helft afgenomen. Dat willen we hier ook uitproberen. Geef toe, het is zo mooi dat je als sluikstorter al echt verkeerd moet zijn om je afval alsnog achter te laten, zelfs al zit de glascontainer vol. We willen elders in de stad de kinderen van de lokale scholen ook betrekken bij deze versieringen. Zo wordt het project meteen gedragen door de buurt en vergroot de sociale controle.” Lukt dit proefproject, dan krijgen ook de overige 20 glascontainers in de stad na de zomervakantie een bloementapijt.

Scherven

In 2019 telde Hasselt 106 overtreders, waaruit 61 pv’s voortvloeiden en ook dit jaar staat de teller ondanks corona al op 51 overtredingen. “Als mensen hardleers zijn, blijven ze uiteraard een boete riskeren die tot 350 euro kan oplopen”, zegt schepen Libert. “We werken op de overlastlocaties nu al drie jaar met verplaatsbare camera’s maar sommigen worden er duidelijk niet door afgeschrikt.”

“Ik kom hier geregeld en dat sluikstorten stoort me erg. Vooral de scherven die soms rond de bakken liggen, zijn gevaarlijk”, zegt Achiel Thys die net zijn lege flessen brengt. “Ik vind deze bloemenperkjes echt mooi. Ze verfraaien die eerder saaie bakken. Hopelijk gaan mogelijke sluikstorters toch even nadenken. Ik vind het alleszins het proberen meer dan waard.”

In de Rechterstraat in Kuringen werden de buren uitgenodigd door André Van de Sande om er een oefensessie van het dweilorkest Curange les Blasés bij te wonen. André koos er zijn eigen tuin voor uit omdat er op acht meter van zijn huis een betonnen keermuur van maar liefst zes meter hoogte is gebouwd door Infrabel. “Sedertdien nooit meer een namiddagzon gezien”.

Een jaar terug kon men in de Rechterstraat vanaf het Albertkanaal nog kijken naar een groene spoorwegberm. Nu staat er een wit/grijze hoge muur waar de buren generaties lang tegenop moeten kijken. Om het ongenoegen te tonen projecteerde Van de Sande een zon tegen het gevaarte.Terwijl de muzikanten zich installeerden zochten een 50-tal buren een plaatsje in en rond de tuin. De enkele regendruppels konden hen niet deren. Sommige vrouwen droegen een bloemenkrans op het hoofd, een aloude gewoonte tijdens de kortste nacht van het jaar. Het orkest “Curange les Blasés” bracht leven in de tuin van André. De repetitie was bedoeld als eerbetoon en uit erkentelijkheid aan het verzorgend personeel.

Nadat het enkele weken rustig was aan het containerpark in Kuringen, stond er vanmorgen toch weer een file. Vandaag is de eerste dag dat de beperkingen op alle recyclageparken van Limburg.net officieel wegvallen.

De file in Hasselt was rond 10 uur zo lang geworden dat het sowieso al drukke kruispunt van de Crutzenstraat en de Kuringersteenweg geblokkeerd werd. De politie was ter plaatse om het verkeer te regelen, want ook de bussen van De Lijn stonden er aan te schuiven op weg naar hun depot. Dat ligt in dezelfde straat als het recyclagepark.

Verschillende chauffeurs probeerden een klein stukje van de file ondertussen te omzeilen door over de parking van de Carrefour te rijden en aan het volgende kruispunt aan te sluiten in de file.
Onbeperkt

Vandaag vervalt officieel de coronamaatregel van één bezoek per 7 dagen voor alle recyclageparken in onze provincie uitgebaat door Limburg.net. Bezoekers krijgen opnieuw onbeperkt toegang, maar het aantal voertuigen dat tegelijk wordt toegelaten op een recyclagepark blijft wel beperkt om de richtlijnen rond social distancing te kunnen respecteren.

Limburg.net baat recyclageparken uit in Alken, As, Beringen, Bilzen, Bocholt, Borgloon, Diepenbeek, Diest, Halen, Ham, Hamont-Achel, Hechtel-Eksel, Herk-de-Stad, Herstappe, Heusden-Zolder, Houthalen-Helchteren, Kinrooi, Kortessem, Lommel, Lummen, Maaseik, Maasmechelen, Nieuwerkerken, Oudsbergen, Peer, Pelt, Riemst, Tessenderlo, Tongeren en Zonhoven. De andere containerparken in onze provincie – zoals die van Hasselt – zijn in handen van de gemeente waarin ze liggen. De regels per gemeente kunnen dus verschillen.

Het waterpeil van de vijver rondom het Prinsenhofkasteel in Kuringen zakt zienderogen door de droogte. De Vlaamse Milieumaatschappij en de stad Hasselt willen nu met een visnevengeul, zeg maar een omleiding voor vissen, op de Demer het probleem oplossen.

“Het is vijf voor twaalf”, zegt visser Willy Gilis van de aanpalende visclub ‘Vermaak na Arbeid’. De vissers brachten al heel wat vissen over naar hun wateren. “Nu al is het waterpeil hier meer dan een meter gezakt. Dit is nooit eerder zo erg geweest. De vissen die we nu hier ophalen, zetten we uit op onze eigen vijver hier honderd meter verder. Daar hebben we dit probleem helemaal niet.”

Geen water

“De verdroging van de aarde speelt ons parten in Kuringen”, zegt schepen Joost Venken (Groen). “Sommigen dachten dat de pomp die de vijver van grondwater voorziet defect was, maar dat is dus niet zo. Zelfs op een diepte van meer dan 50 meter is er daar geen water beschikbaar om op te pompen. Ook uit de nabijgelegen Demer mogen we door het captatieverbod geen water overpompen. We volgen de situatie op de voet. Mocht het waterpeil nog zakken, dreigt vissterfte en daarom worden de vissen nu gevangen en overgeplaatst. Op korte termijn lijkt dat de meest zinvolle oplossing.”

Visnevengeul

Op langere termijn werken de Vlaamse MilieuMaatschappij (VMM) en de stad samen aan een project om de Oude Demer door het Prinsenhof te laten vloeien, naar analogie van wat met de vijver in het Kapermolenpark gebeurd is met de Demer. Omdat we op de huidige ‘nieuwe’ Demer ter hoogte van de Molen met een serieuze visval zitten, waar de vissen een kleine halve meter omlaag tuimelen, willen we de Oude Demerbedding weer bevloeien en via de kasteelvijver terug in de nieuwe Demer laten lopen, voorbij die visval. We maken dus een visnevengeul van de Demer die een stukje langs de spoorlijn en zo dwars door het domein richting kasteelvijver loopt. Zo is meteen het droogteprobleem in de vijver opgelost, omdat die continu van vers water voorzien wordt en ontstaat daar zelfs een fantastische paaiplaats voor vissen. Dit project is nauw verwant met onze aankoop van de Prinsbeemden en kan een meerwaarde zowel voor de natuur als voor het Prinsenhof bieden. Tot dan zullen we moeten rekenen op de natuur om de kasteelvijver van meer water te voorzien.”

Annuleringsverzekeringen betalen terug als u een reis om een goede reden annuleert. De vrees, ook al is die terecht, om ziek te worden door corona, is als reden niet goed genoeg. Zo ondervonden Jozef en Josephina Buisson (90) uit Kuringen.

Een busreis naar Rüdesheim, het romantische stadje aan de Rijn dat door de UNESCO beschermd is als werelderfgoed... Jozef en Josephina Guisson dachten in februari dat ze er een vriendin, voor haar 89ste verjaardag, een groot plezier mee zouden doen.

Ze betaalden een voorschot van 300 euro. En toen kwam corona. “Gezien onze leeftijd zitten wij op de eerste rij als die ziekte eraan komt”, zegt Jozef. “Daar komt bij dat Josephina nierpatiënte is. We moeten het gevaar niet gaan zoeken, hé. Dat vond onze dokter ook en die schreef een briefje.”

“Al goed dat we een annuleringsverzekering hebben, dachten we. Maar we krijgen ons geld niet terug. We raken met de telefoon maar niet binnen bij onze verzekeringsinstelling en ik kan nog wel aardbeien planten, maar mailen heb ik nooit geleerd. Sorry hoor.”

Is het risico op ziekte, onderbouwd met een medisch attest wegens behorend tot een risicogroep, voldoende om dekking door de annuleringsverzekering af te dwingen? Nee, zegt verzekeraar Allianz.

UITGELEGD

“Om van de dekking annulatie te kunnen genieten, moet de klant effectief ziek zijn en moet dit bevestigd worden door een medisch formulier dat door de geneeskundige arts werd ingevuld”, aldus Allianz. “Een doktersbriefje van de arts waarin er wordt afgeraden om de verplaatsing te maken is jammer genoeg niet voldoende. “In zulke situaties raden wij de klanten aan om contact op te nemen met de reisorganisatie en samen met hun naar mogelijke oplossingen te zoeken.”

Het restaurant van Lunch Garden langs de Herkenrodesingel in Hasselt sluit voor twee tot drie weken de deuren. “Open blijven is economisch niet haalbaar.”

“Onze deuren zijn tijdelijk gesloten vanwege de huidige omstandigheden”, zo staat te lezen op de affiches die sinds dinsdag op de deuren van Lunch Garden in Hasselt hangen. “Omwille van de economische toestand is het niet langer houdbaar om zowel het restaurant in Kuringen als dat in Hasselt open te houden”, zegt Jan Dereze, restaurantmanager van Lunch Garden in Hasselt.

De sluiting zou maar tijdelijk zijn. “Voor twee of drie weken, nadien gaan we zeker opnieuw open”, verzekert Dereze. “Van coronabesmettingen is trouwens absoluut geen sprake.” Liefhebbers van de keuken kunnen intussen terecht in de andere Limburgse restaurants. “De restaurants in Kuringen en in Genk blijven wel nog steeds 7 dagen op 7 geopend.”

Vandaag is 600.000 liter gezuiverd water uit het zuiveringsstation van Kuringen overgebracht naar de kasteelvijver van het Prinsenhof. Daar was het waterpeil inmiddels zo laag dat de vissen er naar adem hapten. Er dreven zelfs al enkele dode vissen aan het wateroppervlak.

Vorige week nog liet de stad weten dat er een vissennevengeul vanuit de Demer wordt aangelegd voor een constante bevloeiing van de vijver. Maar tot het zover is, moeten er andere oplossingen bedacht worden om de droogte tegen te gaan. “De meest eenvoudige oplossing zou zijn om nu al water over te pompen uit de Demer”, zegt schepen Joost Venken (RoodGroen+). “De Vlaamse Milieumaatschappij zegt daar niet a priori nee tegen, maar de gouverneur wil dat het oppompverbod gerespecteerd wordt. En dus heeft Aquafin ons doorverwezen naar de vlakbij gelegen waterzuiveringsinstallatie. Daar wordt vuil afvalwater gezuiverd om nadien weer in de Demer geloosd te worden. We tappen daar dus water af voor het in de Demer komt en dus stelt het probleem van het oppompverbod zich niet.” In totaal werden een 20-tal transporten van telkens 30.000 liter water (600.000 liter water) georganiseerd. Uiteindelijk stond het waterpeil hierdoor een tiental centimeter hoger.

Leden van vissersclub ‘Vermaak na arbeid’ zullen opnieuw zo veel mogelijk vissen uit de vijver overzetten in hun eigen vijver. “Het water zal toch opnieuw zakken. Daarom willen de kasteelvijver zonder vissen zetten tot de verbinding met de Demer er is. Dan zijn we gerust dat dit probleem zich niet meer zal stellen.”

Zaterdagochtend heeft een ploeg van Animal Rescue Service in een tuin in het Hasseltse Kuringen-Heide een ontsnapte wallaby gevangen. De kangoeroe huppelde al ruim een week rond in de buurt en stelt het goed. Niemand weet waar het dier vandaag komt.

Het was een ploeg van politiezone LRH die Animal Rescue Service verwittigde. “Om 9.15 uur hebben wij het dier kunnen vangen in een tuin langs de Galgebergstraat in Kuringen-Heide”, vertelt Mathieu Helleputte. “De politie had de tuin al wat gebarricadeerd en de wallaby ingesloten, waardoor wij hem snel te pakken hadden. Het struise en agressieve dier stribbelde nog even tegen, maar al bij al is alles vlot verlopen. De kangoeroe verkeert in goede gezondheid, maar onder meer gezien de verkeersveiligheid was het hoognodig om hem uit de buurt weg te halen.”

De wallaby verblijft nu in het Natuurhulpcentrum van Opglabbeek. De eigenaar heeft 14 dagen de tijd om zich aan te bieden. Als dat niet gebeurt, wordt de wallaby naar alle waarschijnlijkheid ter adoptie aangeboden.

“Het lijkt er sterk op dat de aannemer die werken voor De Watergroep uitvoert in hartje Kuringen deze werf is vergeten”, klinkt het bij buren in de Diepstraat, de Grote Baan en de Kuringerstraat. De stad heeft De Watergroep alvast aangezet tot actie.

De werf is al opgestart in maart, maar veel beweging hebben de buren de jongste tijd niet meer gezien. “Kijk hoe alles er nu bijligt, aan de vooravond van de start van het nieuwe schooljaar”, grommen de buren. “Er zijn overal putten, er liggen stoeptegels en hopen zand. Buizen en kabelrollen zijn inmiddels overwoekerd en zelfs in de werfputten schieten de planten boven het straatoppervlak uit. Maar veel erger is dat dit levensgevaarlijk is op het drukste kruispunt van Kuringen. Onze telefoons blijven onbeantwoord en als er toevallig eens iemand op de werf opduikt en wij vragen stellen over de gang van zaken, wordt ons duidelijk gemaakt dat we ons beter niet te veel moeien. Nu is de maat vol. Als de school herbegint, komen de kinderen in levensgevaarlijke situaties terecht. Om nog te zwijgen van mensen die hier met een rolstoel, een rollator of een kinderwagen moeten passeren. En dan zijn er nog de honderden fietser die hier elke dag langsrijden.”

Aangetekend schrijven

De stad is op de hoogte van de problemen. “Het is een werf die we intussen erg goed kennen”, zegt schepen van Openbare Werken Laurence Libert (Open Vld). “Onze mensen hebben er al verschillende vergaderingen met de aannemer op zitten, maar veel schieten we niet op. En dus hebben we hen intussen aangetekend aangemaand om de situatie hier op te ruimen en de werken af te ronden.”

Herfstvakantie

Kathleen De Schepper van De Watergroep: “We zijn hier gestart in maart. Tot corona ons stokken in de wielen is komen steken en de werf is stilgelegd. Vanaf dan is er ook een vergunningsprobleem opgedoken, waardoor de werken niet konden worden verdergezet. We zijn daarover in overleg met de stad gegaan. Concreet gaan we er nu voor zorgen dat alle openliggende werfgaten voor 1 september veilig gedicht zijn, zodat er geen veiligheidsprobleem meer is. De resterende werken zullen we dan uitvoeren in de herfstvakantie, in samenspraak met de stad.”

In het wandelpark rondom het kasteel Prinsenhof is al geruime tijd een tentoonstelling te bezichtigen in de vorm van een 30-tal infopanelen. De teksten en foto’s op de panelen vertellen de 2819-jarige geschiedenis van de Hasseltse deelgemeente Kuringen.

De tentoonstelling is het resultaat van vele jaren opzoekingswerk en archeologische opgravingen van de plaatselijke heemkundige kring en documentatiecentrum ‘de graef’. In het kader van de regelmatige bijscholingen namen de Hasseltse toeristische gidsen (HTG vzw) contact op met Kris Leenaers, de grote bezieler van deze expo. Een geleid bezoek behoorde zeker tot de mogelijkheden. Vorige zaterdag was het dan zover. Twintig gemaskerde gidsen – het coronamaximum - genoten van het verhaal van de superenthousiaste gids. Ook de tentoonstelling in het Prinsenhof kon uitzonderlijk bekeken worden. Het was alvast een geslaagde activiteit. De heemkundige kring en HTG gaan nu de mogelijkheid onderzoeken om in 2021 eventueel een gezamenlijk evenement uit te werken. Volgend jaar is het namelijk 500 jaar geleden dat keizer Karel V hier te gast was.

De werken aan de spoorbrug over het Albertkanaal, en dan vooral de aanleg van de eerste spoorlijn ernaartoe, zijn bijna voltooid. En dat hebben de inwoners van Kuringen-Heide geweten. Afgelopen weekend zat slapen er voor veel van hen niet in door het lawaai. Dat wordt nu bijgestuurd.

“Er wordt niet alleen gewerkt aan de spoorbrug maar ook aan de sporen zelf, de bovenleidingen, wissels, spoorbeddingen en de seininrichting zodat de treinen kunnen overgezet worden en weldra over de nieuwe brug kunnen rijden”, zegt Frédéric Petit van Infrabel. “Dan kan in het weekend van zaterdag 12 en zondag 13 september de tweede oude spoorbrug afgebroken worden. We moeten dus alle werken tijdig klaar krijgen.”

Oorspronkelijk was voorzien dat de werken tot maandagochtend 7 september ook ’s nachts zouden verder gaan maar daar stuurt Infrabel nu bij. “Alleen tijdens de komende nacht van dinsdag op woensdag zal er nog gewerkt worden”, zegt Frédéric Petit. “Dan rijdt een ‘onderstopper’, een werktrein, tussen de nieuwe spoorbrug en de Vilstraat. Die zal de ballast, onder meer de dikke keien die onder de sporen liggen, ernaartoe te brengen zodat de stabiliteit van de treinsporen gegarandeerd wordt. Dat zijn de enige nachtwerken die nog aan de spoorlijn gebeuren. De rest verschuift de aannemer nu zo goed mogelijk naar overdag, zodat de buren geen twee weken verstoken blijven van hun normale nachtrust. Alleen bij de afbraak van de oude spoorbrug, zal er ook ’s nachts doorgewerkt worden.”

Klaar

Zoals beloofd, gaat bij de start van het nieuwe schooljaar de overweg ‘Paalsteenstraat’ alvast weer open voor fietsers en voetgangers. Automobilisten moeten nog een weekje langer geduld oefenen. Zij kunnen vanaf 7 september de vernieuwde overweg gebruiken.

Op maandag 7 september genoot Neos Kuringen van een warm weerzien. De leden maakten een wandeling in het gebied van de Wijers.

"Wat was het een hartelijk weerzien met onze wandelaars, ook al moesten de knuffels en kussen achterwege blijven. Onze leden waren, net zoals in het precoronatijdperk, weertalrijk op post. In veilige kleine groepjes hebben we 6,2 km. gewandeld langs de vijvers en akkers, door de weilanden en op veilige paden, onder begeleiding van onze vier wandelexperten. Het geluid van de stilte, de mooie waterlelies, de koeien,…en de vele verhalen, waren onze tochtgenoten. Afsluiten deden we traditiegetrouw met koffie en taart op het terras van het Heidestrand"

Op donderdag 10 september trok Neos Kuringen naar Stokrooie, naar de tuin van Dina Deferme, om van de bloemenweelde te genieten.

Ze kregen uitleg over het ontstaan van de tuin en wat er allemaal bij komt kijken. Vervolgens mochten ze in kleine groepjes genieten van deze plantenrijkdom. Ook de indeling heeft zijn charme. De vijver met zijn prachtige lelies en de romantische tuinterrassen trokken aandacht. Als je dan ook nog mocht genieten van een stuk taart en een tas koffie was de bewondering compleet. Tussendoor heette de voorzitter iedereen van harte welkom en stelde hij enkele nieuwe leden voor. Vervolgens deden bestuursleden hun uiterste best om, zonder muzikale begeleiding, het startlied te lanceren. Wat konden ze van Neos nog méér verwachten dan “Schoonheid" en “ Houden van”.

Zaterdag en zondag, en dan vooral zaterdagnacht, wordt de tweede oude spoorbrug over het Albertkanaal in Kuringen afgebroken. Als die klus geklaard is, wordt meteen de ondergrond voor de nieuwe fietsbrug aan de nieuwe kanaalbrug opgehangen.

De Vlaamse Waterweg vervangt tegen april 2021 de twee oude spoorbruggen over het Albertkanaal in Kuringen door één nieuwe boogbrug en een aanhangende fietsbrug. De eerste oude brug verdween al snel en na het invaren van de nieuwe, hogere spoorbrug eind april gingen de werkzaamheden ondanks corona stevig verder.

“We breken de nog resterende westelijke spoorbrug af en plaatsen meteen de fietsbrug”, zegt Liliane Stinissen van De Vlaamse Waterweg. “Vanaf 22 uur zaterdagnacht wordt eerst de spoorbrug afgebroken. Na de afbraak worden dan vanaf zondagmorgen de onderdelen van de fietsbrug bevestigd aan de nieuwe spoorbrug. Tijdens de afbraak van de oude brug wordt het spoor dat vandaag al op de nieuwe spoorbrug in gebruik is om veiligheidsredenen buiten dienst gezet van zaterdagavond 22 uur tot zondagochtend 6 uur. Hierdoor worden zaterdagavond de laatste vijf treinen vervangen door bussen. Dat gaat om twee treinen tussen Hasselt en Genk en één trein tussen Genk en Hasselt, met op deze trajecten ook haltes in Kiewit en Bokrijk. Daarnaast zijn er één trein tussen Hasselt en Heusden en één trein tussen Heusden en Hasselt met ook haltes in Zonhoven en Zolder.”

Net zoals bij de vorige afbraak vraagt De Vlaamse Waterweg ook nu om de werken van thuis uit te volgen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. “Mensen kunnen de werken veilig online bekijken via een livestream vanaf zaterdagavond 22 uur op www.vlaamsewaterweg.be/spoorbrug-kuringen.”

De leerlingen van het zesde leerjaar van SBS Kuringen zijn een weekje naar zee geweest in Sint- Idesbald.

Het zesde leerjaar van SBS Kuringen mocht in deze tijden gelukkig toch nog op zeeklassen! De weergoden waren hen goed gezind en zo konden alle activiteiten doorgaan. Zo hebben de leerlingen garnalen gevist, met de gocart gereden, een heuse speurtocht ondernomen en tal van meer. Ze amuseerden zich rot en hadden de tijd van hun leven!

Sander Gillé en Joran Vliegen hebben zich dinsdag niet kunnen plaatsen voor de tweede ronde (zestiende finales) van het dubbelspel op Roland Garros, het derde en meteen ook laatste grandslamtoernooi van het seizoen.

De Limburgse tandem – uit Kuringen en Maaseik – verloor in de eerste ronde tegen de Argentijn Andres Molteni en Monegask Hugo Nys in drie sets: 4-6, 6-3 en 6-3. De partij duurde 1 uur en 45 minuten.

Gillé en Vliegen maakten als duo hun debuut in Parijs. Vliegen was vorige editie wel al aan zet, aan de zijde van Mikhail Kukushkin uit Kazachstan. Zij haalden toen de kwartfinales. Ook in de net afgelopen US Open strandden de twee in de kwartfinale.

In de nacht van dinsdag op woensdag is rond 1.15 uur de stroom uitgevallen in grote delen van Kuringen-centrum, Stokrooie en Tuilt. Op de meeste plaatsen geraakte het euvel na enkele uren weer opgelost, maar in de Overdemerstraat en de Albertkanaalstraat bleef de ellende voor meer dan 10 huizen duren tot 16.15 uur.

“15 uur zonder stroom, dat kan tellen”, zegt buurtbewoner Pieter Verougstraete. “We hadden het al meteen gemerkt toen verschillende toestellen ’s nachts uitvielen en soms piepende geluidjes begonnen te maken. Ook in onze elektriciteitskasten veroorzaakte de panne allerlei knetterende geluiden waarbij de stroomtoevoer aan- en uitging. ’s Ochtends zijn hier dan plots een tiental busjes en werklieden gestart met het opbreken van de fietspaden langs de rotonde. Blijkbaar was er een probleem met de kabels die daaronder liggen.”

“Dat klopt”, bevestigt David Callens van Fluvius. “Het ging om een kabelfout in een laagspanningskabel, een fout die we niet meteen konden detecteren en die we dus manueel zijn moeten gaan opzoeken. Daarom dienden de graafwerken en die hebben serieus lang aangesleept. Bovendien kon een herschakeling in dit verhaal ook al niet. Dat vergrootte uiteraard de problemen.”

“Gelukkig is voor het merendeel van de klanten de panne wel relatief snel verholpen geraakt en was het misschien een geluk bij een ongeluk dat dit ’s nachts is voorgevallen. Voor de mensen die schade hebben geleden zowel aan toestellen als door bijvoorbeeld het ontdooien van ingevroren etenswaren, kunnen we alleen zeggen dat ze hun brandverzekering moeten aanspreken. Voor de mensen die langer dan 4 uren zonder stroom hebben gezeten, bestaat er wel een forfaitaire ongemakkenvergoeding.”

Ongemakkenvergoeding

Die zogenaamde forfaitaire vergoeding bij langdurige stroomonderbreking of de ongemakkenvergoeding is er gekomen door toedoen van de VREG. De compensatieregel geldt vanaf een stroomonderbreking die minstens vier uur duurt. Daarvoor kunnen de gedupeerden een compensatie aanvragen van 35 euro. Die vermeerdert met 20 euro voor elke bijkomende periode van vier uur.

Deze bedragen worden verdubbeld als de onderbreking plaatsvindt in de winterperiode. Die loopt in principe van 1 december tot 1 maart, maar kan verlengd worden afhankelijk van de weersomstandigheden. De vergoeding kan eenvoudig worden aangevraagd via de website van - in dit geval - Fluvius of door de maatschappij te bellen. Voor de mensen die in Kuringen zonder stroom vielen kan de 75 euro waarop ze zeker recht hebben, misschien enig soelaas brengen.

Op donderdag 1 oktober trok Neos Kuringen naar Zwartberg om 'The Cosmopoliton Chicken Project” van Koen Vanmechelen te ontdekken op het vroegere domein van de zoo.

Ter plaatse luisterden ze in kleine groepjes naar de boeiende uitleg van de gidsen. Labiomista schept nieuw leven. Het inspireert en bevrucht meteen ook de omgeving met energie en initiatief op tal van culturele, sociale en economische domeinen. Zo ontstaat een diepgaande en unieke kruisbestuiving tussen kunstenaar en stad, mens en maatschappij.De namiddag werd afgerond met een tas koffie en een stuk taart in C-Mine.

De inwoners van Kuringen keken raar op toen er zich deze week op de hoek van de Grote Baan met de Billikstraat op onverklaarbare wijze een groot, glad schuimtapijt had gevormd. Afgevallen kastanjes en een flinke regenbui bleken de oorzaak.

Het was Kuringenaar Kris Piccard die op Facebook de kat de bel aanbond met foto’s van een wegdek vol schuim in het centrum van Kuringen. “Ik woon hier al twaalf jaar, maar dit had ik nog nooit gezien.” Een rondvraag bij zijn Facebookvrienden leerde Kris dat de paardenkastanje op de hoek van de Grote Baan met de Billikstraat de oorzaak was van het schuimfeestje. “De stuk gereden kastanjes hebben in combinatie met het regenwater blijkbaar een soort chemische reactie veroorzaakt. Een bijzonder fenomeen.”

Zeepstoffen

Die chemische reactie was het gevolg van de zogenaamde saponines of zeepstoffen die in paardenkastanjes zitten, zo weet expert Wouter Crucke van De Boomdokter. “Als een kastanje in het bos uit de boom valt, komen die saponines uiteraard niet vrij. Maar hier zijn honderden vruchten platgereden, waardoor er één grote brij vol saponines is ontstaan. Als het dan stevig regent en het water blijft staan, krijg je zo’n schuimtapijt. Vroeger maakten mensen op deze manier trouwens zelf zeep. Het schuim heeft wel degelijk een reinigende werking, in tegenstelling tot bijvoorbeeld het zeeschuim dat je op stranden ziet na massale algensterfte.”

De Kuringenaren hebben overigens niet lang van het natuurfenomeen kunnen genieten . “Omdat auto’s dreigden te slippen, is het wegdek snel gereinigd.”

De Broekbeemd” omvat een mooi stukje kalkmoeras met heel wat zeldzame planten- en diersoorten. Een paar druppeltjes kwamen van boven, maar beneden hielden de wandelaars het droog door op de natte plekken het knuppelpad te volgen. De Neos-leden waren ook nu weer trouw op post in deze moeilijke coronatijden.

In haar thuisbasis won de jumpingploeg van Woutershof Kuringen de Grote Toer van de Kempische Regionale. In een spannende barrage deed het viertal Mauri Meesters (Kamiemie WH), Sebastiaan Vandeven (Gusambara BH), Jill Goyvaerts (Gold Rose van het Kapelhof) en Nette Clerckx (Cataluna Vdh Z) het in totaal vijf seconden beter dan de ploeg ’t Coseveld Alken en elf beter dan Sint-Joris Alken. “In 2018 won identiek dezelfde ploeg ook al, vorig jaar moesten zij nipt de duimen leggen maar dit jaar was het weer prijs”, aldus teamchef Christophe Wouters. “Liefst vijf van de vijftig ploegen lieten een nulscore noteren waardoor de snelheid belangrijk was. Nette Clerckx moest onder de 40 seconden finishen om te kunnen winnen. Zij bleef nog ruim drie seconden onder die richttijd.”

De politie LRH heeft maandagavond met twintig agenten een pokertoernooi stilgelegd in Kuringen (Hasselt). Dertig spelers kregen een boete wegens het niet naleven van de coronamaatregelen. De organisator begrijpt niet wat hij verkeerd deed: “Ik was met alles in orde.”

Na een tip viel een twintigtal agenten van politie LRH maandagavond rond 22 uur binnen in feestzaal ’t Lindehof in Kuringen. Daar was op dat moment een pokertoernooi met dertig spelers aan de gang. De organisator kreeg een boete van 750 euro wegens het niet naleven van de coronamaatregelen. De 29 andere aanwezigen kregen elk een boete van 250 euro.

“De aanwezigen zaten schouder aan schouder aan te kleine tafels”, zegt Dorien Baens van politie LRH. “Daarnaast was er niet genoeg afstand tussen de tafels.” Bovendien was er ook geen vergunning van de Kansspelcommissie voor het organiseren van het toernooi. Het werd dan ook meteen stilgelegd door de politie. “Het aantal agenten waarmee we zo’n controle doen, is afhankelijk van de beschikbare ploegen op dat moment”, voegt Baens nog toe. “Bovendien wisten we op voorhand ook niet hoeveel aanwezigen we zouden aantreffen.”

Feestzaal

Het toernooi wordt wekelijks georganiseerd door Pokerparty, een organisatie van Hoeselaar Didier Vandoren. “Normaal houden we die toernooien in een café, maar door de verscherpte maatregelen waren we nu uitgeweken naar een feestzaal”, zegt hij. “We hadden enkele tafels van vier personen, twee tafels van vijf en één van acht personen. Iedereen droeg een mondmasker en elke tafel was voorzien van handgel. Wat de vergunning betreft, voert de Kansspelcommissie een gedoogbeleid voor toernooien waarbij de inzet lager is dan 20 euro. Die mogen zonder vergunning plaatsvinden.”

Vandoren had naar eigen zeggen de evenementenmatrix ingevuld en kreeg daarbij groen licht. “We hadden in totaal een ruimte van 130 vierkante meter. We voldeden dus aan de richtlijn van 4 vierkante meter per persoon.” De organisator zit bovendien ook met een schuldgevoel tegenover de deelnemers. “Ik had op onze website en op Facebook gedeeld dat we groen licht hadden, en mensen waren dan ook in de veronderstelling dat alles in orde was.” De man geeft wel toe dat hij geen vergunning bij de stad had aangevraagd. “Volgens mijn informatie is dat enkel nodig voor een eenmalig evenement, en niet voor een terugkerend.” Bij de stad Hasselt kon men dat dinsdag bevestigen noch ontkennen.

Netto-oppervlakte

“De evenementenmatrix geeft enkel een advies”, benadrukt Peter Decuypere, evenementenexpert bij EventFlanders. “Zelfs bij een groen label kan de lokale overheid beslissen om een event niet te laten doorgaan.” Hij verduidelijkt ook dat het moet gaan om netto-oppervlakte. “Wanneer je dus een tafel neerzet, houd je geen 130 vierkante meter meer over. Bovendien moet je er steeds op toezien dat de social distancing gerespecteerd kan worden. Op minder dan anderhalve meter zitten van iemand die niet in je bubbel zit, kan dus niet. Ook niet met mondmasker. Dat is trouwens sowieso bij elk indoorevenement verplicht.”

Over het aantal personen aan een tafel bij evenementen is wettelijk niets bepaald. “Maar nogmaals, een mondmasker is verplicht”, herhaalt Decuypere. “Let wel, wanneer je drank aan tafel serveert, val je onder het horecaprotocol en mag je dus maar vier personen aan een tafel zetten.”

Kansspelcommissie

De Kansspelcommissie benadrukt dat het verboden is kansspelen te organiseren zonder vergunning van de Kansspelcommissie. “De wetgever voorziet echter een uitzondering”, zegt woordvoerster Marjolein de Paepe. “Kaart- en gezelschapsspellen worden niet als kansspel gezien als ze slechts een zeer beperkte inzet vereisen of slechts een klein materieel voordeel kunnen opleveren. Deze bedragen zouden moeten worden geconcretiseerd door een Koninklijk Besluit dat nog niet bestaat.” Verder raadt de commissie alle organisatoren aan om de lokale dienst of de gemeente te contacteren indien ze aan de vermelde voorwaarden voldoen.

“De bibliotheek in Kuringen blijft zeker bestaan.” Daarmee herhaalt schepen Habib El Ouakili (RoodGroen+) zijn eerdere woorden in weerwil van een hele reeks andersluidende berichten op sociale media.

“De geruchten mogen ophouden”, zegt schepen El Ouakili. “We hebben de mensen zelfs al proberen uit te leggen wat er gaat gebeuren. Er komt een nieuw concept voor de bibliotheek en daarvoor komt er ofwel een nieuwbouw ofwel wordt grondig verbouwd, met een uitbreiding. Daarvoor hebben we zelfs al de goedkeuring van de gemeenteraad om een architect aan te stellen en die procedure loopt.”  

Toch blijven er geruchten en beweringen de ronde doen dat de bibliotheek zal verdwijnen. “Ik kan formeel zeggen dat dit zeker niet zo is. Bedoeling is dat we de bibliotheek en de buitenschoolse kinderopvang in één gebouw samenbrengen. Maar het huidige bibliotheekgebouw is in zeer slechte staat. Daar wordt dus aan gewerkt. We willen er een stimulerende wijkbibliotheek van maken met een compleet aanbod en dienstverlening voor kinderen en families, maar ook voor individuele bezoekers. Met de keuzes die we maken zal de bibliotheek in Kuringen alleszins een volwaardige bibliotheek blijven in een nieuwe en veel aangenamere setting dan tot nu het geval is geweest. En tegelijk kunnen we ook de lokalen voor de kinderen in de buitenschoolse kinderopvang op dezelfde wijze opwaarderen.”

De voorlopige timing voor realisatie is het najaar van 2022.

In de Diepstraat in Kuringen worden vanaf volgende week een fietspad en een fietssuggestiestrook aangelegd en aan de school wordt een fietsstraat ingericht. In 2022 wordt de straat helemaal heraangelegd.

In afwachting van die grondige hertekening wil men toch al iets verbeteren aan de verkeersveiligheid van fietsers en schoolgaande jeugd. “Daarom maken we een fietspad en een fietssuggestiestrook. Bovendien wordt de Diepstraat ingericht als een fietsstraat. Deze aanpassingen geven de fietser een duidelijke plaats in het verkeer”, zegt Hasselts schepen Marc Schepers (RoodGroen+).

De Diepstraat is al langer een heikel punt in Kuringen-Centrum. “De fietssuggestiestrook en het fietspad maken het voor de autobestuurders visueel duidelijk dat er fietsers in de straat kunnen rijden. Automobilisten worden op deze manier ook aangemaand hun snelheid aan te passen. Waar de zone 30 begint, in de directe omgeving van de school, vloeien het fietspad en de fietssuggestiestrook naadloos over in een fietsstraat met de bekende rode kleur. Daar mag de fietser het volledige rijvak benutten. Auto’s mogen er maximum 30 kilometer per uur rijden en mogen geen fietsers inhalen.”

De werken in de Diepstraat starten, bij goed weer, op maandag 19 oktober en duren ongeveer 5 werkdagen.

In 2022 volgt dan de complete heraanleg van de Diepstraat. Tot dan moeten deze aanpassingen zorgen voor de veiligheid.

Een 40-jarige Hasselaar is woensdag in Hasselt veroordeeld tot 15 maanden cel met uitstel voor de verkoop van heroïne. In zijn gsm vonden de speurders foto’s over hoe zijn tienerkinderen poseerden met grote sommen geld.

De politie betrapte de dealer met Russische roots op heterdaad in het Prinsenhof in Kuringen. In mei dit jaar zag een patrouille zag hoe de verdachte er met twee klanten mensen in een bosje verdween. De man, die zelf ook bekend staat als junkie en een OCMW-steuntrekker is, had liefst 335,8 gram heroïne en 90,9 gram cocaïne op zak. Hij was ook in het bezit van twee gsm’s waarop de speurders foto’s aantroffen waarop zijn tienerzonen poseerden met veel geld. “Zijn mentaliteit is zeer bedenkelijk. Dat hij dealt, is al erg genoeg. Dan nog eens uw kinderen laten poseren met grote sommen geld is gewoon wansmakelijk”, klonk het op het proces. Bovendien liep de veertiger eerder al een veroordeling op voor een diefstal met geweld. Op het proces vroeg zijn advocaat op de man een werkstraf op te leggen. Voor de rechter was dat een brug te ver. De man kreeg 15 maanden cel en 8.000 euro, telkens met uitstel onder voorwaarden. Zo moet hij zich laten behandelen voor zijn drugsverslaving, werk zoeken en het drugsmilieu vermijden.

Na enkele rode straten in de Hasseltse binnenstad en verschillende straten in Runkst, is nu ook de Diepstraat in Kuringen grotendeels rood geschilderd. Dat is niet naar de zin van heel wat buren die ook, net als in Runkst, een rode gloed in hun huis zien.

Niet alleen de kleur, ook de fietsstraat zelf krijgt verdeelde reacties. Sommige bewoners vinden het maar niks, anderen zijn het er helemaal mee eens. Daar komen dan nog eens de discussies over de juiste regels bij. Ook in de wijk Runkst is de discussie rond de fietsstraten nog niet helemaal gaan liggen. Die kregen enkele maanden geleden al een rood kleurtje. “De kleur vervaagt ja, op kruispunten en in bochten. Maar voor de rest is het nog een rode gloed”, zegt Runkstenaar Mike Willekens. “De fietsstraat op zich kan wel nuttig zijn, maar ze wordt niet gerespecteerd. De mensen kennen het niet en er is geen toezicht op. We zien automobilisten zelfs over de stoepen fietsers inhalen. Een informatiecampagne is nodig.”  

En ook in Kuringen werd nu dus de eerste straat rood gekleurd. “Vreselijk”, zo vindt Heidi Morren. Zij woont in het hoekpand van de Diepstraat en de Wierhoekstraat, die in de bocht ook rood geschilderd werd. “Alleen in mijn tuin kleurt het niet rood. Onze straat is precies een kleurboek: met okergele fietssuggestiestroken, een rode fietsstraat en dan weer rode fietspaden.”

Voorgeschreven kleuren

“We kiezen voor drie verschillende toepassingen”, zegt schepen Marc Schepers (RoodGroen+). “In een zone 50 is gescheiden verkeer de regel: de auto op de weg, fietser op het fietspad. In een zone 30 geldt wel gemengd verkeer. Wij geven de fietser een duidelijkere en veiligere plaats op twee manieren. In de schoolomgeving krijgen de jonge fietsers prioriteit in de fietsstraat. In zo’n straat is de fietser baas en mogen de auto’s hen niet inhalen. Wat verder, in de zone 30, zijn er fietssuggestiestroken. Ook daar krijgen fietsers een duidelijke plaats. Auto’s moeten hier hun snelheid aanpassen.”

De gebruikte kleuren zijn volgens Schepers voorgeschreven in de verkeerscodex. “Toegegeven, in het begin zijn ze fel, maar ze vervagen”, gaat de schepen verder. "Kijk naar alle fietsstraten die in de vorige bestuursperiode aangelegd zijn. Het klopt dat de gedragscode van de fietsstraten niet voldoende ingeburgerd is. We willen hierbij helpen door de regels te blijven herhalen via alle mogelijke kanalen.”

Op de spoorlijn Diest-Hasselt zijn zaterdag rond 17.20 uur vier goederenwagons tegen een passagierstrein gebold. Bij die aanrijding in Kuringen, in de omgeving van afrit 27, vielen geen gewonden. Het treinverkeer tussen Diest en Hasselt was een uur volledig onderbroken. Er reden vervangbussen. Zondagochtend om 5 uur waren de twee sporen weer bruikbaar.

Vier platte wagons van Infrabel die geladen waren met stenen stonden op een spoor buiten dienst van het rangeerstation in Kuringen. “Het is onduidelijk hoe die wagons opeens zijn beginnen bollen in de richting van de spoorlijn die in dienst is, de lijn Hasselt-Diest”, zegt Thomas Baeken, woordvoerder van spoornetbeheerder Infrabel. Dit is heel uitzonderlijk en hier zijn strenge procedures voor. Wagons die achtergelaten worden op een spoor worden vastgezet en dat wordt duidelijk aangegeven. De rem wordt aangedraaid zodat de wagon niet meer kan bewegen. Misschien was de rem niet goed genoeg aangedraaid, ofwel defect of het waren vandalen die de rem hebben losgedraaid. De vier wagons waren erg zwaar en door de wind en de hellingsgraad zijn ze in beweging geraakt en ze bolden 1 kilometer ver. Op het seinhuis in Hasselt werd heel snel duidelijk dat er iets niet klopte. Zij waren alert en hebben goed gereageerd door meteen een ‘algemeen alarm’ te versturen. Alle treinen in de omgeving moesten stoppen en de treinbestuurder van de Intercity Blankenberge-Hasselt die net aankwam, heeft een noodstop uitgevoerd. Het licht stond ook op rood, dus zijn trein moest sowieso stoppen. Hij heeft snel gereageerd en heeft dus zijn werk goed gedaan. De reizigerstrein met 150 passagiers stond dus stil op het spoor toen de losgeslagen wagons er langzaam tegen botsten. Gezien de omstandigheden valt alles nog mee. Toch ontspoorde de eerste platte wagon en de locomotief van de passagierstrein raakte licht beschadigd. Alle passagiers waren een uur na het ongeval geëvacueerd. Het treinverkeer tussen Hasselt en Diest was 75 minuten volledig onderbroken en er werden vervangbussen ingelegd tussen Hasselt en Diest. Daarna werd één spoor terug opengesteld. Een tweetal uur na het ongeval kwam een deskundige ter plaatse om te onderzoeken waarom die wagons zijn beginnen bollen. Dit had natuurlijk niet mogen gebeuren. ’s Nachts werden de vier wagons weggehaald en daarna werd de trein die vooraan ernstig beschadigd was weggetrokken. De koppeling stond helemaal scheef en er was schade aan het stel. Om 5 uur was ook het tweede spoor terug open”, aldus de woordvoerder van Infrabel.

Op de Intercitytrein Blankenberge-Hasselt. zaten zo’n 150 passagiers. Brandweermannen van Zuid-West Limburg kwamen ter plaatse en plaatsten een loopbrug zodat iedereen veilig op de steile talud raakte. Twee politiemannen van politiezone West-Limburg hielden een oogje in het zeil en twee collega’s met de motor zorgden dat alles veilig verliep tijdens aan de drukke gewestweg N2 waar de 150 passagiers moesten instappen. Opvallend was dat ze via de achtertuin van een woning die aan de spoorlijn grensde tot aan de Aldenhovenweide moesten stappen tot aan de Kuringersteenweg vlakbij de brug over de E313. De machinist stapte als laatste in de bus en eigenlijk was hij even een held.

Woordvoerder van de NMBS Dimitri Temmerman: “Om 18.50 uur zat de evacuatie er op en alle passagiers werden met drie bussen overgebracht naar het station van Hasselt. Het ongeval zorgde natuurlijk voor wat vertragingen, maar gelukkig raakte niemand gewond”, vertelt Dimitri Temmerman. Catharina Longin uit Ninove en Noa Tagalidis uit Hasselt waren van Brussel op weg naar Hasselt met de trein. “Opeens stopte de trein en even later was er een schok. De treinbestuurder speelde via de intercom meer informatie door. Na zowat een uurtje mochten we de trein verlaten. Daarna werden we met bussen naar het station van Hasselt gebracht”, aldus de twee vriendinnen.

Voor het twaalfde jaar op rij zou het Wiener Circus tijdens de herfstvakantie optreden in het Prinsenhof in Kuringen-Hasselt. Maar corona beslist er anders over. “Een immens probleem voor ons omdat we met 20 artiesten en werknemers zitten, die we allemaal een plaats moeten geven. Dus zijn we blij toch naar Hasselt te kunnen rijden”, zegt directeur Ricky Cannone.

Tot afgelopen woensdag stond het Wiener Circus in het stadspark van Brasschaat, maar daar moet nu plaats gemaakt worden voor wandelaars. En dus rijdt de karavaan maandag, met toestemming van Hasselts burgemeester Steven Vandeput (N-VA), toch naar Kuringen. In Hasselt hingen al overal affiches die de optredens van 31 oktober tot en met 11 november aankondigden. “We zijn gecontacteerd door mijnheer Cannone”, zegt burgemeester Vandeput. “We begrijpen hun probleem en vermits ze toch al een toestemming hadden om in Kuringen te komen spelen, is het geen probleem dat ze hier tijdelijk verblijven.”

Geen tent

“De circustent optrekken, dat gaan we niet doen”, zegt directeur Ricky Cannone. “Dat heeft trouwens geen enkele zin. Maar in ons winterverblijf in Melle is absoluut niet voldoende plaats om iedereen te huisvesten. We willen ook samenblijven met alle artiesten die dit seizoen bij ons zijn. Daarom zoeken we plaatsen. Sinds maart hebben we zo maandenlang gekampeerd in Diksmuide. Daarna hebben we weer een tijdje kunnen werken met 200 mensen in de tent, en dat liep perfect. Maar nu zitten we weer zonder werk en zonder vaste plek. Daarom zijn we heel erg blij dat we toch naar Kuringen kunnen komen en we hopen om daar, en nadien in Genk waar we traditioneel ons Kerstcircus spelen op het Evenementenplein aan de Dieplaan, het eindejaar te kunnen rondmaken. We hopen echt dat we daar vanaf 18 december weer kunnen spelen. Limburg ziet ons nu eenmaal graag en blijft zeker een vaste plek houden op de vaste toerkalender die we stilaan opbouwen. Dat loopt fantastisch, waardoor we jaar na jaar op dezelfde plaatsen spelen en telkens andere artiesten en programma’s kunnen brengen.”

Twee wagens kwamen woensdag rond 13.45 uur met elkaar in botsing aan de verkeerslichten van de Kuringersteenweg met de Crutzenstraat in Hasselt. Een ambulance en lokale politieploeg kwamen ter plaatse. De nodige vaststellingen werden gedaan en beide bestuurders liepen lichte verwondingen op. Het gaat om Michelle V. (31) uit Bilzen en Frank C. (53) uit Hasselt.

Perfectie is saai. Maar toch: de wandeling aan de Herkenrodeabdij in Hasselt komt aardig in de buurt van perfectie die voor de verandering eens niet saai zou zijn.

We trekken er zelf regelmatig op uit aan de voormalige abdij. Het is een ideale plek om even een frisse neus te halen, maar je kan ook makkelijk een uur of twee stevig doorwandelen op een langere route.

In elk seizoen is deze tocht prachtig. Ze bevat open velden, bos, fantastisch gerestaureerd cultureel erfgoed, hedendaagse kunst en de aanwezigheid van water in allerlei vormen. Maar er is één groot probleem: het lawaai van de autosnelweg. Laat u dat echter niet tegenhouden.

Als u de kans heeft om het met minder lawaai te doen: niet twijfelen. Bijvoorbeeld, als het zo veel heeft gesneeuwd dat er haast geen auto’s op de E313 rijden. Ooit gedaan, en de magie van de sneeuwstilte is perfect voor deze plaats van bezinning. We dachten nu te profiteren van de lockdown en het minder drukke verkeer. Maar helaas: een stuk van de gele wandeling schuurt op maar een paar meter van de drukke verkeersas, en dat lawaai moet je er zelfs nu eenmaal bijnemen.

Bokrijkplaatje

We gebruiken de gele route trouwens als aanloopje om de rode wandeling te maken, de langste van het aanbod. Op die manier neem je ook de prachtige vijvers mee langs de route. En je passeert de Tuiltermolen, inclusief watervalletjes in Demer en zijtakken. Eén waterarm is zo gemaakt dat de vissen het hoogteverschil kunnen overbruggen. De herfstkleuren weerspiegelen perfect in dit idyllische Bokrijkplaatje. En in de zomer: let op de vele vleermuizen die onder de betonnen bruggen uit komen fladderen.

Op de rode route draaien we naar links. Langs een nauwe met bomen omzoomde laan steken we de Zonderikbeek over. Door Stokrooie gaat het richting Albertkanaal. In Kuringen wandelen we nog in het nu, maar via de velden en het bos langs de waterzuivering wandelen we weer het verleden in naar de voormalige vrouwenabdij. De bedjes voor de asperges links van het grindpad zijn al opgemaakt, rechts zeilen buizerd en ganzen door de herfstlucht boven weide, moeras, boomgaard en Demer.

Stilte

Via de prachtige laan (onlangs werden de kasseistroken opnieuw aangelegd) met lindes en een verdwaalde kastanjeboom gaat het richting poortgebouw. Zorg dat je zeker een stukje van het binnenterrein van deze erfgoedsite meepikt. En bezoek de op het eerste gezicht wat vreemde grijze blok in het midden. In dat gebouw kan je een van de belangrijke openbare kunstwerken in Limburg, ja zelfs Vlaanderen bekijken: The Quiet View van Hans Op De Beeck. Een panoramazicht in zwart, grijs en wit dat zicht eindeloos lijkt uit te strekken, door het gebruik van spiegels. En vooral: stilte. Op De Beeck begreep heel goed dat dit een plek van bezinning is. De kubus staat exact op de plek waar vroeger de abdijkerk stond. Om het gezoef van de autostrade buiten te houden, is de constructie zo gemaakt dat je binnen absoluut niets hoort. Dan toch perfectie, in een stukje dat net niet perfect is.

Het Prinsenhof in Kuringen ondergaat begin volgend jaar een grondige renovatie. Het kasteel kan vanaf het najaar gebruikt worden als tweede trouwlocatie in Hasselt.

“We stellen dit stukje historisch erfgoed helemaal ter beschikking van de Hasselaren door er ook vergaderingen en bijeenkomsten mogelijk te maken”, aldus schepenen Joske Dexters (N-VA) en Laurence Libert (Open Vld).

De stad kocht domein Het Prinsenhof aan in 1984 en bracht er toen enkele gemeentelijke diensten in onder, die vooral door de Kuringenaren gebruikt werden. Sinds 2018 werd de werking van de gemeentelijke diensten echter gecentraliseerd en was er geen concrete invulling meer voor het gebouw. “De laatste grondige renovatie dateert van 1985”, zegt schepen van Gebouwen Laurence Libert. “Omdat het kasteel bovendien ook niet meer actief gebruikt werd, verloederde het gebouw al snel. Intussen is het dus zeker aan een grondige renovatie toe.”

Het was bij de gemeenteraadsverkiezingen ook de voornaamste kiesbelofte van Jan Wouters (N-VA), kabinetschef van burgemeester Steven Vandeput, om Het Prinsenhof weer ter beschikking te stellen aan de Kuringenaren. “Maar we willen tegelijk dit Hasseltse erfgoed ook in de juiste staat herstellen, zodat het weer voor langere tijd bruikbaar wordt.”

Intussen is de renovatie, die in totaal 300.000 euro zal kosten, al gestart. “In een eerste fase is het buitenschrijnwerk al aangepakt”, zegt schepen Libert. “Nadien wordt het dak volledig vernieuwd en krijgt het buitenterras, met prachtig uitzicht op de kasteelvijver, een opfrisbeurt. Tegelijk wordt het volledige interieur aangepakt waardoor het weer een frisser uitzicht krijgt en het aangenaam wordt om er te vertoeven. De zone voor het kasteel wordt het sluitstuk van de werken. Zo zullen de stenen trappen in de toegangszone hersteld worden en pakken we ook de groenbuitenaanleg aan.”

“Als alle renovatiewerken afgerond zijn, willen we Het Prinsenhof ter beschikking stellen als tweede trouwlocatie, naast het Oude stadhuis op het Groenplein. We mikken hiervoor op het najaar van 2021”, zegt Joske Dexters, schepen van Burgerlijke Stand. “We beschikken dan over twee prachtige locaties waartussen de mensen kunnen kiezen en die ook garanderen dat er altijd een vrije plek is om te trouwen in de stad. Nu kon bijvoorbeeld in het carnavalsweekend niet getrouwd worden, omdat de raadszaal dan in gebruik is. Op dat ogenblik is Het Prinsenhof een waardig alternatief. Maar het zal niet alleen voor huwelijken gebruikt worden. We zullen het gebouw ook ter beschikking stellen van de Kuringenaren en bij uitbreiding alle Hasselaren. Daarom houden we er bij de herinrichting ook rekening mee dat het gebouw als geheel multifunctioneel inzetbaar wordt. Zo kan de lokale gemeenschap het benutten als vergaderaccommodatie, tentoonstellingsruimte, erfgoedlocatie en ontmoetingsruimte.”

De bibliotheekvestiging Kuringen van de Bibliotheek Hasselt Limburg gaat vanaf zaterdag voortaan zes dagen op zeven open zijn. Alleen op maandag blijft de bib dicht. Een verdubbeling van de huidige openingsdagen.

“De coronagolven en bijhorende veiligheidsmaatregelen hadden een grote organisatorische impact op de bibliotheekwerking”, zegt schepen Habib El Ouakili (RoodGroen+). “De vestiging in Kuringen is dicht geweest tijdens de eerste lockdown en pas sinds eind mei drie dagen per week terug open. We komen nu in een volgende fase waarin de openingsdagen en -uren voor de vestiging Kuringen uitgebreid worden. Je kan er nu terecht op dinsdag, woensdag en zondag. Vanaf zaterdag 5 december worden die dagen en uren uitgebreid. Dan kan je er terecht van dinsdag tot en met vrijdag tussen 15.30 en 19.00 uur en in het weekend elke dag van 9.30 tot 12.30 uur.”

Veilig

Gebeurt dit ook onder druk over de ongerustheid en geruchten over een mogelijke sluiting? “Onze bibliotheek is te belangrijk en blijft zeker open”, zegt El Ouakili. “In de nabije toekomst worden zowel het bibliotheekgebouw als de werking in Kuringen vernieuwd. Ik wil wel al meegeven dat het onze ambitie is om een volwaardige dynamische bibliotheek met uitleenfaciliteiten te realiseren, waarbij de focus ligt op kinderen en families. We willen ook dat zo veel mogelijk mensen hier terechtkunnen. Onze openingsuren zijn zo gekozen dat iedereen de kans heeft om na school, na het werk of in het weekend een boek te komen uitlenen, op een veilige manier. Daarom breiden we de openingsdagen uit.”

Het is belangrijk dat bezoekers alleen of in hun gezinsbubbel komen. Dat bezoek kan maximaal 30 minuten duren, inleveren en uitlenen inbegrepen. Er is ook een maximaal aantal bezoekers vastgelegd per vestiging. BHL Dusart laat 75 personen tegelijkertijd toe, BHL Kuringen 25. Kinderen tellen mee voor dit totaal aantal bezoekers.

Een roedel damherten duikt dezer dagen geregeld op in de straten van Kuringen-Heide. Bij LRH-politie kwamen al verschillende meldingen binnen en Koen Muysers kon de dieren zelfs fotograferen. “Ze staken parmantig de weg over toen ik van het werk naar huis reed op Hoogheide”, lacht Koen.

“We kregen al oproepen uit verschillende straten in de buurt”, bevestigt Dorien Baens van LRH-politie. “Mensen zien er van alle soorten beestjes in, maar toch vooral reeën. Verschillenden hebben ze al de weg zien oversteken wanneer ze de wandelpaden die vanuit De Wijers komen, gebruiken. Onze mensen zijn wel ter plaatse gegaan. Voor ons komt het er vooral op aan dat de verkeersveiligheid gewaarborgd blijft en dat de dieren weer terug geraken waar ze vandaan komen.”

“Ze waren in elk geval erg rustig”, vertelt Koen Muysers over wat hij zag. “Ik heb vanuit de auto foto’s kunnen trekken en het leek er wel op alsof ze soms poseerden. In paniek waren ze geenszins.”

Damherten

“Het gaat om een groep damherten”, verduidelijkt Jos Ramaekers van Natuurpunt. “Ze zijn alleszins geen typische wildsoort van hier. Een echt probleem vormen ze ook niet voor de natuur, ze zorgen zelfs voor afwisseling. Tenzij ze te snel gaan kweken en de groepen te groot worden, zoals in Drongenbos in Oost-Vlaanderen gebeurd is. Omdat ze exoten zijn, mogen ze dan, met toestemming, afgeschoten worden. Vaak ontstaan de roedels doordat er ergens damhertjes ontsnappen uit een privé domein. Dan komen ze, wellicht zoals hier gebeurt, in de natuur terecht. In dit geval in de driehoek gevormd door de spoorweg, de E313 en de E314. In De Wijers, die zich doorheen dit gebied slingeren, vinden ze vooral beschutting tussen de rietvelden aan de kanten van de vijvers. Zeker in de publieksvrije zones, voelen ze zich heel comfortabel en vinden ze ook voldoende eten. Wanneer ze op de weg worden waargenomen, en dat gebeurt geregeld, dan zijn ze op weg van de ene zone naar een andere. Eigenlijk doen ze geen kwaad, alleen in de winter durven ze wel eens aan de schors van bomen te gaan knabbelen. Er zijn eigenlijk maar twee echte problemen. Als ze met te veel gaan zijn, zouden ze, door hun groter postuur de reetjes, die kleiner zijn, kunnen verdrijven. Hun grootte is tegelijk ook een probleem in het verkeer. Wanneer mensen een reetje aanrijden, hebben ze hooguit wat schade aan hun bumper maar een damhert kan perfect op de motorkap en zelfs door de voorruit vliegen.”

Zondag 6 december, sinterklaasdag of pakjesdag genoemd, verraste het bestuur van wielerclub ‘De Losse Pedaal Kuringen’ zijn leden en sponsors met een welverdiende attentie.

De club kijkt terug op een fietsseizoen dat jammer genoeg tweemaal werd onderbroken door Covid-19. Toch zijn de meeste leden individueel blijven fietsen, of zelfs in kleine groepjes aangepast aan de coronamaatregelen.Het fietsweekend naar het buitenland, de 2-daagse trip en tal van mooie ritten zijn dit jaar niet kunnen doorgaan, maar staan volgend jaar zeker terug op het programma. Daardoor ook geen clubfeest, en ook geen clubkampioen 2020 of winnaar van de gouden soupape (voor de meeste lekke banden).Het was voor niemand een makkelijk jaar maar toch groeide de club weer wat aan met 3 nieuwe leden, die op zondagmorgen de weg hebben gevonden naar het vertrekpunt aan het Prinsenhof in Kuringen.De geplande rit langs alle sponsors heeft de club dit jaar wel kunnen rijden en viel bij zowel de leden als bij de sponsors in goede aarde. Dankzij de sponsors kon de club dit jaar starten met een volledige nieuwe uitrusting. Veiligheid staat hoog in het vaandel, dus wat gele fluo kleurtjes in de uitrusting mochten niet ontbreken.Het startschot van het nieuwe fietsseizoen wordt gegeven op zondag 28 februari.

https://delossepedaal.jouwweb.nl

De vier heren van de BoysBand uit Kuringen gaan op tournee door tuinen in heel Hasselt. Wie hen wil boeken, betaalt 20 euro. Het geld gaat integraal naar Sint-Vincentius.

Bij het begin van de coronacrisis speelden Philip Hilven, in Kuringen-Heide, en Paul Van Dycke, in Kuringen-centrum, elk aan één kant van het Albertkanaal. Elke avond, stipt om 20 uur trompetterden ze hetzelfde liedje. Michiel Liefsoens kwam Philip versterking bieden met zijn bas en toen het trio ging samenspelen onder de kanaalbrug, roffelde Marc Kenens mee op zijn trommel. De BoysBand was geboren. “We spelen nu op woensdag-, vrijdag- en zondagavond onder de brug”, vertelt Philip. “We kunnen altijd rekenen op heel wat live belangstelling, maar ook onze Facebookpagina lokt heel wat kijkers. Tot in Amerika en Australië volgen ze ons.”

Borrel

Voor Kerstmis wil de groep wel iets speciaal doen. “We gaan op Kersttournee, het spoor over tot in Runkst of naar de Groene Boulevard. Ons debuut maken we bij het Jessenhofke en bij de pastoor en de koster van Kuringen. We hebben in de kerk en de brouwerij kunnen repeteren en hebben inmiddels een achttal kerstnummers klaar. Wie ons wil boeken, betaalt 20 euro. Daarvoor spelen we één nummer. Voor 5 euro extra of een borrel brengen we een tweede nummer. En dan trekken we naar de volgende plek. Alle centjes die we verdienen gaan naar de Sint-Vincentiusstichting van Kuringen.” Voorlopig hebben ze al een 20-tal optredens.

Videoclip

Er is zelfs een videoclip in de maak met de acht nieuwe nummers. “Die hebben we in de kerk van Kuringen opgenomen. De clip brengt de mooi versierde huizen of tuinen van onze ‘boekers’ in beeld. Die zetten we online voor iedereen op oudejaarsavond. Zo kan iedereen genieten van de BoysBand”, aldus nog Hilven.

Het openbaar ministerie heeft vrijdag in Hasselt de internering gevraagd voor een 47-jarige Hasselaar. Volgens de procureur zou hij op 9 mei brand gesticht hebben in zijn appartement en sukkelt de man met een geestesstoornis. De verdediging vroeg de vrijspraak.

De feiten speelden zich af in de Kleine Breebeemdlaan in Kuringen. Het was de onderbuurvrouw van de man die ’s nachts aan de alarmbel trok. Ze merkte een brandgeur op, en zag dat er water stroomde over haar gordijnen en kasten. In het appartementsgebouw ontstond een hevige rookontwikkeling, maar de brand sloeg niet uit. Terwijl iedereen zich naar buiten repte, kwam de bewoner aan gewandeld om zich bij de groep te vervoegen. Hij was, naar eigen zeggen, “een ommetje gaan wandelen.”

Volgens de procureur rook zijn kledij rook naar brand en had hij lucifers op zak. Het appartement van de verdachte, die bekend staat als een zonderling, lag bezaaid met houtsnippers en papier dat tot tegen het plafond gestapeld was. De brand was ontstaan achter zijn toiletpot. Door het vuur sprong de afvoerleiding kapot en werd erger voorkomen.

“De schuld van een sigaret”

De betichte ontkent de brandstichting en wijst een sigaret als de schuldige aan. Het parket ziet het anders en vraagt de internering voor de man. De gerechtspsychiater stelde vast dat de man aan een geestesstoornis lijdt. Zijn advocate Josephine Rowies trok het onderzoek in twijfel. “Waarom is er geen branddeskundige aangesteld? Waarom zijn er geen brandversnellers gevonden? Het gaat hier om onopzettelijke brandstichting. Bovendien puilt het psychiatrisch verslag uit van veronderstellingen. Deze man is geen gevaar voor de maatschappij. Ik vraag de vrijspraak.”

Geen sluiting, maar wel een grondige renovatie. Er is duidelijkheid over de toekomst van de bibliotheek in Kuringen. De stad trekt 2,2 miljoen euro uit voor het project, waarbij ook de buitenschoolse opvang een nieuw gebouw krijgt.

In Kuringen heerste er al een hele tijd onrust dat de bibliotheek zou verdwijnen. Met de voorstelling van de nieuwe plannen maakt het stadsbestuur daar nu komaf mee. “We zijn de insinuaties echt moe”, zegt burgemeester Steven Vandeput (N-VA). “We krijgen in Kuringen de mooiste familiebibliotheek van Vlaanderen. Naast een gezellige inrichting waar mensen boeken kunnen raadplegen en lezen in een erg huiselijke sfeer, voegen we heel wat extra facetten toe.”

De bibliotheek is nu zes dagen op zeven open, maar in de toekomst zal de bib ook toegankelijk zijn buiten de bemande uren. “Na registratie kunnen de mensen hier op elk moment van de week terecht om te lezen, te studeren, boeken te ontlenen of weer in te leveren”, legt schepen Habib El Ouakili (RoodGroen+) uit. “De huidige bibliotheek wordt gerenoveerd en de buitenschoolse kinderopvang wordt afgebroken en heropgebouwd, en verbonden met het bibliotheekgebouw.”
Wijkbibliotheken

Daarmee zet het stadsbestuur een eerste stap in een groter plan voor alle bibliotheken van Hasselt. “We willen terug bibliotheken in de Hasseltse deelgemeenten en wijken. In 2014 zijn heel wat wijkbibliotheken afgeschaft. Nu willen we een collectie voorzien in vaste wijkuitleenposten zoals woonzorgcentra of ontmoetingscentra. Daar krijgen mensen de kans om via een app boeken te reserveren die ze er dan gewoon kunnen oppikken. Daarmee kunnen we zelfs organiseren dat een boek bij meerdere mensen in een wijk circuleert.”

Ook de scholen moeten in de toekomst beter voorzien worden van boeken. “Ter vervanging van de bibtruck, die maar in de helft van de scholen om de 6 weken passeert, willen we een aanbod van 45.000 titels, verdeeld over 29 basisscholen, aanbieden”, aldus El Ouakili. “Zo hebben de scholen constant een eigen bibliotheek in huis. De titels in het aanbod laten we geregeld wisselen tussen de scholen.”
Personeel

Heel wat nieuwigheden dus. Dat wordt wennen voor de 65 werknemers van de Hasseltse bibliotheken, beseft ook bibliotheekdirecteur Martine Balcer. “Dit vraagt natuurlijk wel enige aanpassing en flexibiliteit omdat diensten grondig veranderen door deze vernieuwingen. Maar in weerwil van de geruchtenmolen kunnen we ook hierover zeggen dat iedereen die hier nu werkt, dat ook zal blijven doen.”

Maandagavond heeft de politie Limburg Regio Hoofdstad twee illegale prostituees uit Colombia en Spanje opgepakt in een huis in Kuringen. Twee aanwezige klanten kregen een coronaboete. In het huis werd ook cocaïne en geld gevonden.

Het was in de Rode-Rokstraat dat de politie maandagavond het huis controleerde. Binnen vonden ze twee prostituees, een 30-jarige vrouw uit Colombia en een 41-jarige vrouw uit Spanje. Ze hadden allebei geen geldige verblijfsdocumenten. Er werden ook gebruikershoeveelheden cocaïne en een som geld in het huis gevonden.

De vrouwen werden gearresteerd en meegenomen naar het politiekantoor. Daar werden de nodige pv’s opgesteld. De Dienst Vreemdelingenzaken besloot daarna om de vrouwen te laten beschikken. Twee klanten die aanwezig waren in het pand kregen een coronaboete.

Verboden

Prostitutie valt onder de niet-medische contactberoepen en is daarom sinds begin november verboden in het hele land. Enkele weken geleden was hier nog verwarring over, na het incorrecte nieuws dat prostitutie zogezegd weer toegelaten was. Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden zette die fout toen recht en benadrukte dat prostitutie wel degelijk verboden was.

Op maandag 21 december mocht vzw Voedselbank Limburg (VBL) provinciegouverneur Jos Lantmeeters voor een werkbezoek ontvangen. Hij kreeg er een omstandige toelichting over de werking en de toekomstverwachtingen. Een belangrijke vaststelling is dat de vraag naar voedingsmiddelen tussen november 2019 en november 2020 met 25% toenam als gevolg van de coronacrisis.

De gouverneur werd in de gebouwen van de voedselbank in de Herkenrodebosstraat 40 te Kuringen verwelkomd door voorzitter Hendrik Claessens, afgevaardigd bestuurder Luc Goossens, enkele bestuursleden en Jef Mottar, gedelegeerd bestuurder der Belgische Federatie van Voedselbanken. Sinds haar oprichting in 1993 verzekert Voedselbank Limburg de logistieke distributie van grote hoeveelheden gratis voedingsmiddelen aan lokale caritatieve verenigingen zoals Sint-Vincentiusverenigingen en OCMW’s. Deze voedingsmiddelen worden geschonken door de voedingsindustrie, bedrijven uit de distributiesector, groente- en fruitveilingen, grootwarenhuizen, via voedselinzamelingen bij het grote publiek en door het Fonds voor Europese hulp aan de meest behoeftigen (FEAD). Voorzitter Claessens: “Deze schenkingen laten VBL toe om maandelijks meer dan 100 ton voedingsmiddelen te verdelen. Maar we zijn toch bezorgd wanneer we de vraag tijdens de voorbije maanden gevoelig hebben zien toenemen. We bereiden ons dan ook voor om hieraan te kunnen voldoen want we willen de hoeksteen voor voedselverdeling blijven. Gelukkig kunnen we hiervoor terugvallen op een ploeg van 28 vrijwilligers die zich belangeloos inzetten voor minderbedeelde medemensen.”

https://www.voedselbanklimburg.be/

Geen os of ezel maar huiskat Molly speelt de hoofdrol in het kerstverhaal van Bas (9) en Liv (6) uit Kuringen-Heide. Een maand geleden verdween 'hun' Molly. “En deze week kregen we plots telefoon van het dierenasiel in Genk, dat ze Molly hadden gevonden”, vertelt mama Katrien Claes.

Een maand geleden keerde Molly ’s ochtends niet terug naar huis. “We hebben haar geadopteerd van Cat Shelter waar ze kittens in nood opvangen”, vertelt Katrien. “Molly is een jonge moeder van ongeveer twee jaar oud en we hebben haar samen met één van haar kittens in huis gehaald. Ze leven hier nogal vrij, ’s nachts trekken ze er vaak op uit. Maar Molly keerde na één van die zwerftochten niet terug. We hadden ons er al bij neergelegd dat we haar niet meer zouden weerzien. Tot er een telefoontje vanuit het Genkse dierenasiel kwam. Ze hadden ons gevonden aan de hand van de chip die Molly draagt.”

Chip

An Fransen van het dierenasiel van Genk zegt dat het te danken is aan de chip dat poes en baasje herenigd konden worden. “Dat toont het belang van die chip nog maar eens aan”, zegt Fransen. “Als het dier geen chip had, dan zouden we er niet aan gedacht hebben om in de omgeving van Hasselt te gaan zoeken? Hoe die poes in het asiel van Genk terechtkwam, weten we eigenlijk niet. Maar van Hasselt naar Genk lopen, dat doen katten niet. We zijn in ieder geval blij dat we de eigenaars en de kat een fijn eindejaar konden bezorgen.”

Bestelwagen

“In de buurt zijn verbouwingswerken bezig en we vermoeden dat Molly in een bestelwagen gesprongen is en zo vanuit Hasselt tot in Genk is meegelift. Daar heeft ze een tijdje rond een huis gezworven. Die lieve mensen hebben haar verzorgd en na een paar dagen naar het dierenasiel gebracht. We zijn enorm blij dat dit zo gelopen is. En Molly, die krijgt een extra pakje onder de kerstboom.”