Om te voorkomen dat Kuringse jongens vluchten, wordt door de Duitsers het maandelijse meldingsambt ingericht voor mannen van 17 tot 40 jaar. In alle omstandigheden moeten zij uren staan aanschuiven op de Leopoldplaats te Hasselt.
Alle bewegingen wekken argwaan. Regenschermen openen, roken enz. worden bestraft. Toch voelen enkelen zich geroepen om vrijwillig het Belgische leger te vervoegen.
Eduard Josephus Kusters vertrekt al begin augustus naar Antwerpen. Alfons Josephus Vandebroek reist begin september via Nederland naar Frankrijk.
Hij ariveert op 16 oktober 1914 in Sommervieu voor zijn opleiding. Een tocht van anderhalve maand, te voet naar Nederland, dan met de boot naar Engeland en zo naar Frankrijk.
Helaas zullen deze twee Kuringse vrijwilligers het einde van de oorlog niet meemaken. Eduard Joseph Kusters sneuvelt op 22 oktober 1914 te Stuivekenskerke op 21-jarige leeftijd. Alfons Josephus Vandebroek, 24 jaar, sterft aan zijn verwondingen op 6 november 1918, nauwelijks vijf dagen vóór de wapenstilstand.
In Kuringen worden diegenen die bekwaam zijn om te werken, maar weigeren, onder dwang weggevoerd. Dat zijn onder anderen: Pieter Marechal, Laurent Marchal, Antoon Joseph Vandebroek, Armandus Werckx, Constant Frans Werckx, Jan Hubert Jacobs, Henri Léon Gilis, Joseph Walterus Gilis, Gustaaf Hubert Konings, Alfons Ceulemans, Arthur Joseph Gubbelmans, Victor Frans Gubbelmans, Emmanuel Bortels, Joseph Jan Stevens, Joseph Johannes Wissels, Guillaume Hendrik Thijs, Joseph Guisson, Isidoor Walther Briers, Hendrik Theodoor Motmans, Joseph Louis Motmans en Joseph Johannes Lenaerts (namenlijst uit het gemeentearchief Kuringen 1914/1918). Een van hen, Laurent Marchal, komt terug op 9 augustus 1917, maar overlijdt op 13 februari 1918 ten gevolge van mishandeling en ontbering.
Ouders proberen hun zonen terug te krijgen door brieven te schrijven naar de Kriegschef in Hasselt.
Zo is er een brief gedateerd op 4 december 1916, van vader Vandebroek die zijn zoon Antoon terug wil om te helpen op de boerderij, omdat zijn vrouw ziek is en zijn enige dochter het werk niet alleen aankan. De brief is geschreven door burgemeester Mathijs Lenaerts. Antoon zal pas op 12 juli 1917 terugkeren naar
huis.
Documentatiecentrum ‘de graef’ Kuringen, documenten van het gemeentearchief Kuringen 14/18, Rijksarchief Hasselt, militair archief Brussel en Evere.
