WO I: het begin
Kuringen aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog
Kuringen is omstreeks het jaar 1914 een landelijk en vooral rustig en gezellig dorpje om te vertoeven.
De dorpsgenoten houden zich vooral bezig met landbouw, enkelen werken in de steenkoolmijnen van Luik of als arbeider in de omgeving van het dorp.
Kinderen lopen nog zonder vrees op straat.
Op zondag komen de mensen samen in de kerk, maar ook in de talrijke herbergen die Kuringen telt.
Kuringen en de mobilisatie
Het Belgisch leger begint vanaf 29 juli 1914 met een gedeeltelijke mobilisatie van zijn troepen. De regering beperkt zich tot het oproepen van slechts drie lichtingen om de grenzen te verdedigen. België wil de Duitse overheid niet voor het hoofd stoten. Maar op 31 juli 1914 wordt de volledige mobilisatie afgekondigd.
De inval
Op 4 augustus 1914 vallen de Duitse troepen België binnen. De Kuringenaren maken angstige dagen en nachten mee door de talloze valse alarmen.
Op 9 augustus verschijnen de eerste Duitse verkenners te paard die de telefoondraden langs de spoorlijn Hasselt-Diest haastig doorknippen, om dan verder richting Stevoort te trekken. Dit zijn de voorbereidingen voor wat er later zal volgen in Halen.
Haelen
12 augustus om 4.30 u. ‘s morgens worden de eerste Duitse soldaten gesignaleerd op de steenweg van Hasselt naar Diest. Om 7 u. naderen de horden van Z.M. de Keizer: het 17de en 18de regiment, Mecklemburgse Dragonders, het 1ste regiment Huzaren van de lijfwacht van Koningin Victoria van Pruisen, het 35ste reserve artillerie regiment, enkele manschappen van het 165ste regiment infanterie van Hannover voorafgegaan door een drietal compagnieën Jagers wielrijders.
Het eerste leed
De uit Halen gevluchte Duitse militairen komen in Kuringen aan.
*Wij meenden dat het voorgoed met ons gedaan zou zijn. Die nacht plunderden zij de woningen van de Heeren Cuppens, Ghysen, Sohier, Hoebanx en meer andere ; de inwoners dezer huizen waren afwezig of gevlucht. De volgende dagen waren de Duitsers in Kuringen baas ! Vele dieren werden geslacht, winkels, kelders, enz... geledigd, ja, de vijand toonde hier waarlijk dat hij geen hart had maar wel twee magen ! Vele soldaten door den drank geprikkeld en op plundering belust.
